贾母难得对贾宝玉沉了脸色:“行了,你且回你房里去好好待着。”
贾宝玉还待撒赖,却见了贾母阴沉的面孔,一时便讪讪的,委屈地回去了。
袭人被贾母派人带了来,跪在地上瑟瑟发抖。
贾母和王夫人脸色铁青,看着跪在跟前吓得脸色发白的袭人,一时却不知该如何发落。若是原先,一副药下去,也就一了百了。可如今,若此事没个结果,却是徒惹人猜疑,还不定会被传成什么样子。
贾母狠狠地喘了几口气,方道:“且开了脸,做了宝玉的通房吧,孩子就且容她生下来。”
袭人本以为此次怕是性命不保,却不料天大的好事砸了下来,居然得到允许能够把这个孩子生下来,连日来的多番惶恐也稍稍得到了平息。
王夫人对袭人原先有多信任,如今就有多愤恨。她本是让袭人看着贾宝玉房里的丫鬟们,别让她们教坏了她的宝贝儿子,如今却是袭人“监守自盗”,若这个庶长子生下来,她的宝玉还怎么说亲事?
本欲大声反对,却被贾母一个眼神制止了。
贾母继续说道:“给袭人安置个屋子,好生养胎,无事就不要出来走动了。”
袭人心底一凉,这是要软禁她了吗?孩子生下来还要七八个月,这许多日子不见贾宝玉,以他的性子而论,怕是要把她忘到九霄云外去的,尤其还有一个麝月在旁虎视眈眈。
袭人牙一咬,道:“谢老太太恩典!奴婢斗胆,还请老太太也给麝月一个恩典,让她也过了明路吧。”
“什么?”贾母是真的惊了,原本以为是袭人蓄意勾引宝玉,如今却发现狐媚子不止一个。
袭人嘤嘤哭道:“奴婢不能照顾二爷了,有麝月在二爷身边,奴婢也能安心些。”她不相信贾母和王夫人听了这话,会放过麝月。她有肚子里的孩子作保,麝月可没有。就算贾母和王夫人放过麝月,也绝不会给麝月怀孕的机会,袭人至少可以保住自己肚子里的孩子唯一庶长子的地位。
王夫人听到还有个麝月,直气了个仰倒,她千防万防,却是防不胜防。如今越发忍不住,呵斥道:“宝玉就是被你们这些下作的小娼妇勾搭坏的!还有脸来求恩典,若非……”
“够了!”贾母打断了王夫人的话,“且消停一些吧。”
贾母目光凌厉地看了袭人一眼,道:“麝月的事,你且别操这门心思了,好生养胎才是正经。”说着就让人把袭人带了下去。这丫头看着老实,却也是个狡诈心大的,可是留不得了,女人生孩子,本就是一只脚踏进了鬼门关。
王夫人含泪委屈道:“老太太,宝玉绝不是……”
贾母不耐道:“行了,我难道不了解宝玉吗?那孩子就是个实心的,只是这些丫鬟年纪大了,心也大了。你且看看打发一批出去吧,换些年纪小的,好生敲打、调、教才好。”
王夫人应道:“是。”她一定把宝玉房里的丫鬟都换个遍。
贾母又道:“那个麝月,就且留下给宝玉吧。”
王夫人不忿,正欲开口,贾母轻飘飘地又说了一句:“记得先灌了药。”
王夫人想了想,便应了。贾宝玉如今的年纪,有个房里人也不为过,且灌了药,就不怕有庶子出生,宝玉成亲前,打发了出去也就是了。如今最为棘手的,却是袭人肚子里的那块肉,她一点都不想让这个“长孙”生下来,可是贾母已经做主让袭人生下孩子,王夫人也不敢明着反对,便想着能不能暗中下手。
贾母看了王夫人一眼,道:“袭人肚子里的那个,你且别动什么小心思。今儿知道这事的人太多,若是孩子莫名其妙地掉了,还不定会传出什么样的流言来。”贾母深恨福伦夫人,若非她那句暧昧的话,她们行事也不必如此多的顾忌。而且贾母也怕,福伦夫人借题发挥,给贾府泼脏水,若是带累了宫里的德嫔娘娘,就不好了。