这窄峡只有丈宽,官军必须以长蛇阵通过。最前面的官军士兵乍见石头从天而降,一时都吓得呆了,后面的官军不知道出了什么变故,仍是源源不绝地涌入谷中。桓震暗自后悔,倘若早在峡谷另一头设下埋伏,此刻从后驱赶,必然能够一网打尽,但此时只有寄希望于十八骑能够快些行动了。
他见情形已经差不多了,又是一挥手,跟着几块大石落下,那边的谷口也塞了起来。众人高声鼓噪,将浇上油料、熊熊燃烧的草垛推了下去,燃着的油溅在官军身上,登时便烧起来,若要就地打滚灭火,那窄峡之中挤了这许多人,哪里有地方给你躺下来?一时间只听得谷中一片哀号之声,有人便给活活烧死了。更有些大叫“投降,投降!”可是哪里有人肯下到火场之中去受降?只是不加理睬罢了。桓震目瞪口呆,想不到自己一条计谋,竟然害死了这许多的人,当下不敢再看,背过身去。
过不多时,十八骑都已回来,言说并无官军漏在谷外的。桓震只是随口答应。众人见他神色不豫,虽不知他不悦些什么,却都不敢胡乱跟他说话,似乎心中已将桓震奉为仅次于过天星的人物了。
过得半晌,峡谷里火焰渐渐熄灭,遍地都是烧死的士兵,更有些竟是互相践踏而死的。桓震微微叹息,心想这些士兵也都有家人父母,妻子儿女,为什么他们便要死在这里,做那异乡之鬼?但若不加抵抗,自己与这山中的百人势必也无生理。此时他心中犹如摆了一个天平,一边是他人的性命,一边是自己的性命,两边轮流添加砝码,终于还是自己性命这一头重重沉了下去。一时间只觉得自己毫无人性,直想重重掴自己两个耳光。
惠登相突然在他身后道:“我第一次杀人的时候,也是这般。”桓震一惊,回头看时,不知他何时已经上了岭来,站在自己身后,方才自己呆呆出神,竟没留意得到。
惠登相又道:“我杀的第一个人,乃是青涧本地的一个恶霸。那恶霸为了谋夺我师傅的道观,勾结官府,假造地契,将他活活气死了。我半夜里摸到那恶霸家中,一人一刀,将他全家二十几口的脑袋尽数割了去。做事的时候我并不觉怕,只是鲜血溅在脸上,有些儿热热的。”桓震听他轻描淡写地说着杀人的情状,不由得打了一个寒噤。惠登相笑道:“只是杀完了回到道观,却是手脚酸软,连刀也提不起来。倘使当时差役前来捕拿,定然登时便将我捉住了。”桓震也附和着干笑了两声,心中却仍是郁郁不已。
又谈了一阵,两人便即下岭去,只留下一部分人扫战场。那杜大威既然逃走,官军大部必然不日便到,须得早做打算才是。此次他以三十破五百,纯是运气,下一回未必便有这般幸运了。下得岭去,便听说傅鼎臣竟然已经苏醒,桓震喜出望外,方才的不悦一扫而空,匆匆跟惠登相告了个罪,便飞奔去瞧他。