傅鼎臣身体虽然虚弱，尚喜气色还好，大夫说只要好生静养调理便可痊愈了。桓震大喜，摸遍全身竟没一文钱可以打赏他的，只得尴尬一笑，叫他去跟惠登相领赏。那大夫连称“岂敢”，战战兢兢地退了下去。傅鼎臣叹道：“此番当真是在鬼门关走了一个来回。”桓震心情激动，说不出话，许久方道：“阎罗王可曾托你带话给我？”傅鼎臣一怔，微笑道：“阎罗王说，你于灵丘一县的百姓有功，要给你颁功授奖，因此叫我回来问问你想要些什么。”桓震心情大好，哈哈笑道：“那么我要牛头之角，马面之牙，他可舍得？”傅鼎臣也笑了起来，道：“阎王说：那有何难！”桓震神色一黯，废然道：“可惜傅世伯……”傅鼎臣摇头叹道：“小弟在生死场上打了一个转，甚么都看透了。人生纵有百年，终也不过一死。家父死得心安理得，想也不会不安于地下。”桓震道：“话虽如此，然而世伯之事总不能一直不明不白下去。但教桓某尚有一口气在，这回事绝不会忘在脑后。”

忽听得门外笑声朗朗，却是惠登相闯了进来，笑道：“我瞧咱们三人当真有缘，何不索性结拜为异姓兄弟，以后也好相互扶持。”是时拜把换帖之风甚盛，上至官场文人，下至贩夫走卒，一概未能免俗。桓震对惠登相印象本来甚佳，当下一口答应了。傅鼎臣不能起床，三人便在他病床前设了香案。叙起年齿，却是桓震二十五岁最长，惠登相二十三岁居次，傅鼎臣今年只有二十，便是小弟了。三人对着关公像上罢了香，六手互握，一齐大笑。桓震突然之间在这世上多了两个兄弟，心中自是十分欢喜。

再说那头打扫战场的诸人，直忙到日落时分。还有五十多名没烧得死的官军，尽数给群豪一刀一个，取了性命。众人剥下官军的衣甲，取了他们的刀兵，笑嘻嘻地回到没了房顶的屋子当中。桓震看着这班人土匪也似的行径，心中不禁暗暗叹息，以后的农民“起义”，主力就是这种人，难怪李自成最终败亡了局。试问就算他靠土匪打得了天下，难道还能靠这些土匪去坐天下不成？

当下对惠登相道：“二弟，我料官军不久必定再来攻打，咱们须得早做准备才是。”惠登相点头道：“一任大哥吩咐。”大步走上一处高台，高声喝道：“众人都与我出来！”群豪闻他喝声，一个个地奔了出来，聚集在高台之下。惠登相俯身将桓震拉了上去，大声将自己与桓傅二人结拜的事情说了，令众人以后称呼桓震都叫大哥。桓震连忙谦辞不敢，只许人以表字称呼罢了。但那些豪客只消是惠登相的吩咐，哪有不遵之理？桓震见没人理睬，也只索罢了，反正他也并不想做什么强盗头脑。惠登相又道：“咱们眼下势单力薄，官军倘若大举来剿，必定有败无胜。众兄弟说该当如何是好？”众人一片吵嚷，有说该散伙远遁的，有说该兵来将当的，纷纷扰扰七嘴八舌地吵个不休。

桓震低声与惠登相说了几句，惠登相点点头，旋即对众人道：“当朝皇帝无道，官兵欺压百姓，教人难觅活路。我意欲就此揭竿而起，尔等之中若有不愿从我的，尽可离去。”众人愕然，纷纷议论一番，都道情愿跟随，并无一人离开。惠登相甚是满意，点头道：“既然如此，来人！”说着一摆手，身后一人捧了一个酒坛过来。他手腕一翻，掌中已握了一柄小刀，顺手在左手掌中一划，鲜血汩汩流出。他将血滴在坛中，叫道：“饮此血酒者，日后永为兄弟，祸福共之，不离不弃，如违此誓，当受万箭穿心之苦。”众人也都照样滴了血，每人喝了一口。轮到桓震这里，他虽然觉得恶心，但受那种豪壮的气氛感染，也不由得咕嘟嘟喝了两大口，却觉滋味似乎还不算差。傅鼎臣还在房中，惠登相命人将酒给他送去了。刘黑虎虽然不能行走，也命人抬着他前来喝了血酒，神情很是兴奋。

当下桓震便着手整编训练手下可怜巴巴的一点“军队”，用的全是从明军战死士兵那里得来的装备，虽然给火烧得全是破洞，但缝补一番穿在身上倒也威武，再拿了单刀长矛，却也似模似样。眼下有战斗力的一共是三十二人，加上仅有轻伤不日即可痊愈的十七人，一共是四十九人。桓震将他们编成七伍，每伍七人，有一个伍长带领，伍长全权指挥本伍之人，七个伍长直接对惠登相负责。平日训练只是山路长跑、掌上压和击刺之法，虽然简单，但这种高强度的训练却也累倒了不少人。他又派人在周围各县大造声势，不到十日之间竟有二百多人来投，可见当时民不聊生，已经到了义旗一举，望风影从的地步。桓震就在原有七伍的基础上直接扩编，伍长升为什长，什下又有七伍，仍旧采层层负责的制度。他自知威望不高，便推惠登相做了大将军，什长伍长都是要各部分士兵自己推举，再由惠登相任命。这样一来，虽然自己对军队的控制并不强，但至少可以保证士兵之中没有心存不满的。军队的经费全是抢劫周围为富不仁的地主大户而来，很快在大同府便有了“过天神兵”的名声。除却训练之外，也在山中开辟隙地，种植蔬菜，不过聊补使用罢了。

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