现下敌兵距此只有二十里,好在对方已经扎下了营寨,倒不像一时之间便会打山的模样。自己这一方据守险山,已经占了一层优势,如果逃窜而去,官军在后追击,这一群乌合之众打家劫舍则可,若将以两军对阵,多半便要伤亡殆尽。桓震心中虽作如此想,却未敢贸然在惠登相面前说出。
他不敢耽搁,当下要惠登相扶着他爬了起来,召集起所有人手,只见这一班弟兄一个个卷袖抹额,谈笑风生,浑不觉大战将至,真不知该赞他们悍不畏死,还是贬他们没心没肺。桓震皱皱眉头,大声喊道:“弟兄们,听我一言!”群豪自顾自的谈笑,全没人理睬他半分。惠登相面上很有些挂不住,厉声喝道:“都给老子住口!”他这一吼,场中登时一片寂静。惠登相喘了口气,正色道:“咱们这一场打的不是什么地主老财,乃是正点子的官军,大家须得提起精神来!”指了一指桓震,道:“一应人等,俱听从桓兄弟号令,如我亲临!”群豪哄然答应。桓震这才见识了过天星在黑道中的威信,不由得暗自咋舌。
桓震从群豪中挑拣了八名马术精湛,身手灵活的,要他们骑了快马,前去桃花堡官军营地踏营搦战,须得一触即退,只许败不许胜。敌方既有五百人之众,对这八骑未必便肯全力追赶。是以又用十骑,待部分敌军追赶前八骑离去之后,再行骚扰敌营。如此一来,敌方不知我有多少人马,多半便会倾营而出。这一十八骑将官军引诱到北台窄峡之中,便须从另一端急速离开。在山峡两侧的岭上,安排了数名有力大汉,一待官军入峡,便在峡谷两端推下大石,塞住峡口。老弱病残不能出力的,则每人手持草把,点燃了投入峡中。各家各户所有食油灯油,也都给桓震一并搜罗了来,浇在草把之上。惠登相自告奋勇,要去带领诱敌的十八骑。桓震知道他是担心部下不顾自己告诫贪功恋战坏了大事,心中十分感激。
当下分派已定,惠登相一挥手,众人四散而去。桓震亲自安排傅鼎臣等不能动弹的伤号躲在一个山洞之中,又留下两名武艺高强的兄弟守护,这才与放火的众人一起上了岭。他在那里焦急等待不提,却说惠登相照着桓震所言,第一番踏营官军只有百余人追赶,第二番再去骚扰,杜大威果然心中无底,令一名镇抚带了三百兵追将上去,却留了一百在营中保护自己。惠登相见状,当下命余人先行,自己悄悄潜行入营,放起火来。那杜大威惊吓之下,登时屁股向后,拔脚便溜,倒将一百军士扔在了身后。惠登相单人匹马,不敢明目张胆地挑衅,只放了几把火便溜之乎也,任由官军自相扰乱践踏去了。
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十三回 破军
回头再说桓震这边,一面疑心自己的诱敌之计能否奏效,一面担忧惠登相等人能不能全身而退,一面又在绞尽脑汁地想万一计策失败该当如何如何,当真是刹那如弹指,罗预如须臾,须臾如一日夜了。正在等得焦急欲死之际,忽见峡谷那头数骑飞至,心中不由大喜,连忙招呼滚石手预备,待官军一入峡谷,便要推下大石。先前两拨诱敌的人马,按照桓震吩咐,离开敌营之后已经渐渐合成一支,官军都是步兵,只有将官骑马,忙于追赶之下也没在意人多人少。
桓震从岭上望下去,登时大叫不好,原来群豪虽然武艺高强,对于作战之道却不甚了了,十八骑与官军距离拉得过开,全没有若即若离的感觉。这样一来,要等着自己人过了峡谷才封闭两端,保不齐便要放过后面的一部分官军。他脑中飞转,当即想出了对策,回头招呼一人,要他赶下山去,截在这边谷口,要十八骑等待官军进入圈套,才能离开。倘若来不及,便要他们飞骑绕道,赶到峡谷另外一端,冲杀尚未进谷的小部分官军。那人领命去了。桓震双眼瞬也不瞬地望着下方,终于马蹄声近了,近了,更近了,终于官军如蚂蚁般地涌入了峡谷,终于十八骑都离开了埋伏地段,他心中砰砰直跳,颤着手用力一挥,滚石手当即一起用力,将几块大石头用杆棒撬了下去,正好塞在窄峡中间,更压死了数名官军。