满桂又喝了一阵,发现坛中已空,嘟嘟囔囔地下城去了。桓震站起身来,扶着城头向下瞧去,只见白日里给鲜血染红的土地,此刻已经是黑漆漆地一片,甚么也瞧不出来了。一转头间,瞧见炮罅处架着的一排大炮,身形很是巨大,炮管足有三米长,想来便是传说中的红夷大炮了。他心中好奇,忍不住上前抚摸观赏。
他并没研究过大炮的结构,此时看也只是看好玩的而已,里外瞧了一番,看看没甚意思,便要离去。岂知一抬头,赫然瞧见一个人站在自己面前,倒将他吓了一跳。定睛看时,却是一个辽兵,正用疑惑的眼神瞧着自己,大约是巡逻的时候发现自己正在观察大炮,怕自己是甚么奸细之类,这才站在一旁盯着。
桓震也知红夷炮在明军之中的重要性,歉然一笑,道:“对不住,心中好奇,多看了几眼。”想了一想,又补上一句:“我是兵部职方主事,满大人部下参将。”那辽兵疑惑之色稍释,躬身行了个礼,走到一边去了。桓震心血来潮,顺口问道:“你是火炮手么?”那辽兵回身瞧了他一眼,点了点头。桓震甚喜,当下问道:“这炮能射多远?”那辽兵想了想,道:“大约可射七八里,若遇顺风,便十里也射得。”桓震想起自己在南门看到的火炮,那其中并没有红夷大炮,依稀记得射程也不过二三里,严格来说根本不能算作是炮,只是大口径的火铳罢了。
再听那辽兵说,红夷大炮还能发射开花炮弹,甚至于还有准星和照门,可以计算射角。明代已经有如此先进的大炮,确实叫他有些惊讶。反观后世清朝的火炮,虽然重量不断增加,以至于有号称万斤巨炮,可是技术水平却与日俱下,准星照门和开花炮弹早已经失传,兵勇的操炮技术甚至还比不上明朝。
想到这里,突然一拍脑门,后金不久也要有红夷炮!他虽然不知道具体时间是在什么时候,然而清兵入关的时候,使用了火炮,那是不可置疑的事实,多半是明朝降军带去,或者干脆就是投降炮匠在后金军中铸造的。想到这点,不由得汗流浃背,后金之所以连败于宁远,便是因为以刀矛弓箭等冷兵器,要想攻破有火炮设防的坚固城池十分不易,一旦后金也用了火炮,明军的优势就要消失,那时候城上城下大炮互相轰击,就算袁崇焕,也未必能够守得住了。然而却没有办法阻止红夷炮的传播,只有设法提高自己火炮的技术水平才行。是不是应该委婉地将这一点告诉袁崇焕呢?
他一面琢磨,一面信步走下城去,不知不觉踱到了从京中带来那四百武生所住的营房。这四百武生,并不曾实际参加战斗,然而这般一场恶战,哪怕仅仅旁观,也都会热血沸腾起来,况且这些又都是孩子,观战之后十分兴奋,以至于半夜了还毫无睡意,三个两个嘁嘁嚓嚓地谈论白日的战况。有一个武生大声道:“我将来定要做个炮手,一炮下去,虏兵便倒下去一片,当真威风!”另一个嗤笑道:“不知是谁,今日大炮一响,便一屁股坐在地上大哭,还要袁大人给你抹泪,当真是好没羞,没羞!”先前那个大急,结结巴巴地说不出话。又一个问吴三凤道:“三凤哥,你想做甚么?”吴三凤道:“我要做孙大人那样的将军,亲自领着士兵冲杀敌人,一刀便是一颗人头,那才痛快!”
先前说要做炮手的那个武生道:“那样不好,我砍敌人固然是好,然而若是被敌人将我砍了,那怎么办?我妈妈定会大哭的。”嘲笑他的那个道:“着啊,你原来便是同你妈妈一样,才整日价哭!”那武生听得别人侮辱自己母亲,哪里还能坐得住,跳起来向对方扑了上去。众武生见有人打架,纷纷起哄喧闹起来。
桓震一直在门外听着,一见有人动武,连忙撞开门闯了进去,大喝道:“都住手!”
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