小五听着,叹了口气。
那太监将手一挥,也不知从哪里冒出二十几个骑着马的人,都下了马,将他们一行团团围住。
其中一个壮汉,目中泛着红血丝,声如洪钟:“小公子……”
福叔见他茫然,道:“公子不记得他了?他是夫人的陪嫁,后来出了事,被苏府藏了起来,一路护送我们寻找您。”
他仔细辨认,恍惚记得母亲有一位武艺高强的陪嫁。当时他才是弱冠之龄,自己最喜欢偷偷跑去外院和他玩耍的。
想起母亲,不仅红了眼眶,对着对方束手行了礼:“竹大哥。”
对方不敢受礼,忙躲了开去,道:“天佑夫人,天佑林氏。”
堂堂八尺男儿,义愤之下,虎目落泪。
小五见了他们的做派,已知事不可为。他摸了摸马儿,掀开帘子看了看马车上堆积的东西。
回首四顾,茫茫田野,熟悉的村落就在不远处,可见炊烟升起,似乎能听到女人叫孩童归家吃饭的声音。
他竟不知,自己能带走什么。
余光瞥见一从碧绿青翠的植物,险些落泪。
这株名唤碰碰香。是他和二妮儿某次自山中偶得。平素里和旁的花草并无两样。二妮儿非要在雨后拽着他去山中采蘑菇,却不会辨识,采了些毒蘑菇在手里当宝贝,遭他嘲笑,一时不忿,追着他打闹。刚刚下过雨,山路陡滑,竟不知怎地跌下了山坡。他当时惊得几乎昏厥过去,只恨自己不稳重,只顾和她打闹。吓得急惶惶的趴在坡沿,唤她的声音从口中出来,在风中破碎,连不成句。
却听她在下面叫:“咦,哪里来的香味?”
一面欣喜的叫他:“小五哥小五哥,下面好香好香,你快来看!”
他下的山坡,在一面平地上和她找了半晌,都没找到香气发出的源头。还是二妮儿灵机一动,回到原先跌落的地方,脚下一丛丛碧绿喜人的青草,用手轻轻一触,传来阵阵浓郁香气。
她不顾自己泥泞满身,喜得抱着他胳膊转圈:“哈哈,我找到传说中的宝贝啦!”
他们采了一大丛回村,二妮儿问遍了村中所有人,甚至逼他带着去乡学询问先生,都没人说得出这植物的名字。七爷捻着胡须,道:“从前山上也见过,好生长的很,掐下一片叶子按在土里就能生根,从来也没人拿它当个宝。”
二妮儿就此歇了宝物换钱的白日梦。将她那套‘绝世异宝,解百毒,增强体力免疫力’的胡说八道言辞收起。还很是失落了几天。
她喜欢这草的香气,把它种在自家院中,大黄笼子边,说让大黄也熏陶下,说不定将来能变种成‘香兔’。怎知大黄并不喜欢这香气,率众将其啃得凌乱,坚决不许它在自己的地盘上生长。她无奈,才只得把它移植到田中。
碰碰香的叶片并不大,胜在肥厚。二妮儿说,肥厚才有福气。摸上去一层软软的茸毛,她又说,有茸毛证明它心地纯善——也不知她从哪里生出这些鬼念头。
最初没有名字,二妮儿说既然一碰就香,不如就叫它碰碰香。和大黄并称‘钱多多两大财宝’。
想到她每每来田中,特地提来河水浇灌,一面浇一面自言自语的情景,小五笑了。
既然不能带走你的大黄,那就带走你的宝贝。
福叔看着自家公子站在一大丛植物前出神,最后采下一茎,忍不住道:“此去路远,只怕养不活。”
小五回首,微笑:“无妨。此物生命力顽强,落地就生根。”
他说:“烦劳派人将马车赶回我家,并说明情况。”
福叔道:“公子,这事不便明说……”
小五沉默。低头想了半晌。
“如此,就只说我寻到了家人,今后再来看她们。”扭头转向竹大哥:“烦劳你派个人前去,莫要吓到她们。她们一家是我的救命恩人,今后在汴梁安定了,我再回来看望她们。”
中年太监低首。默默想着,这位林公子流落民间多年,但通身的世家气派可半点没落下。方才那番话并不仅仅说给竹护卫,更是说给自己听——他看重那户人家,容不得她们半点闪失。
他方才还打着杀人灭口的主意。只等这边一上路,悄悄吩咐下去,将那户晓得林公子这几年生活的母女悄悄除掉,免得日后麻烦。若有必要,屠村,也不是不可能。
然而林公子摆明不许,他算计着。己方不出手,若是仇人追赶到此地,发现失去了目标,一怒之下迁怒于村民……该怪不到自己身上吧……
他打的好算盘。却听小五又对福叔的孙子道:“你且留在临江县城几个月,等到风头过了,看着她们一家平安再回汴梁。”