话虽如此,却犹豫了,摸了摸今年新作的被褥,惋惜道:“想留给你做嫁妆的,给她用掉可惜了……”
钱叶儿面颊飞红,虽害羞,但没有躲开,说道:“那就把给她旧的。”
刘氏失笑,剜了她的脑门:“你倒乖巧,一说是嫁妆就知藏私!”
钱叶儿不依,叫声:“嫂子!”
刘氏摸摸被褥,道:“罢了,再给你做好的,这些日子攒了些个钱,去城里买上好的细棉布,再托人买上匹绸缎做表。”
钱叶儿忙道:“我们平民白身,哪敢用绸缎!”
刘氏不以为意:“你若嫁了孙家小公子,转眼就是官夫人,怕得甚么!”
钱叶儿垂首,捏了捏衣角,声弱如蚊:“他家夫人,只怕看不上我哩。”
刘氏冷哼:“你生的好看,十里八乡谁不羡慕我养得好妹子。只要给孙家小公子看入了眼,世上还有能扭过儿女的爹娘不成?”
“孙家家教甚严,只要有外人在场,从来也不见小公子。再说我婆母如今住在咱家,好歹也该避讳些……”总算钱叶儿还顾忌名声,吞吞吐吐。
刘氏扭了她一把,道:“甚么婆母!她是你哪门子的婆母!我不过见她可怜才收留,且等着,早晚赶走!”
钱叶儿三方煎熬,好不烦恼,趁机提出:“不如早些与他家说清,退亲可好?”
刘氏沉吟,道:“眼看秋忙,家里人手不够,等着忙完罢。”
当下唤来二妮儿,让她把被褥抱去不提。
钱多多抱着新作的被褥回到房中,摊开,愣神。
她铺盖的都破旧不堪,而刘氏绝无善心,更不可能良心大发,想来是顾忌柳大娘将归,做给她。
被褥虽说是今年新做,放在箱中却也有段时日,夏日天潮,一股霉味。她嫌恶的卷起堆在一旁。
宁可睡稻草,好歹每日翻晒,有股太阳的清新。
转眼秋收,柳大娘驾了马车归来。秋收之际,处处农忙,乡下无人典妻卖子,大户人家也忙着下乡收租,她左右没有买卖,又惦记女儿和林小五,还有五亩地的收成,便赶了空车回乡。
本打算和女儿同住一屋,没料到家中多了人口。钱叶儿乖觉,主动要她和自己挤一处。好在巧儿年纪尚小,又都是至亲,并无避讳。
农忙一事,人人下地劳作,就连钱叶儿都提着篮子在田间地头奔走,送水送饭。钱多多和林小五两个更是累得七死八活。好在柳大娘雇了人帮忙,刘氏虽不满,但人家花自己的钱,她也无话好说。
忙得十几日,好容易做完,柳大娘和刘氏却起了纷争。
原因无他,皆是五亩地的收成惹得祸。
刘氏早把五亩地看成自家产业,粮食收回来堆在自家粮仓,她就不想吐出去。然柳大娘也不是吃素的,留足林小五和二妮儿的口粮,剩下的便要卖去。刘氏心如刀绞,如何肯同意。
口口声声林小五吃的多,二妮儿吃的多,家里粮食不够,各种借口云云,就是不想柳大娘卖了粮食。
柳大娘坚持不松口,她便改了策略,隐晦的表示要赶二妮儿和林小五离开。
其实她哪里舍得二妮儿这棵招财树,不过逼着柳大娘表态罢了。往日但有纷争,只要她一说家里不便照顾二妮儿,柳大娘都乖乖就范,她以为这次依然灵验,却忽略了林小五这个变数。
秋粮枪收,应付了下来收税的差役们,因村小人少,只来得三位差役,吆喝着好不威风。户长命每家出酒菜钱以备差役食用,又塞了许多贯在差役袖中,换得他们满意笑容。点头直说村里的人都好老百姓。
钱多多冷眼看着,不知怎地想起了电影里作恶多端的鬼子,面对奉承巴结的汉奸也是如此:
“你地,大大的良民。”
差役此次不止收粮税,更有重要通知,贴在了村口。村里人大字不识几个,户长当众念了一遍,钱多多和林小五不在场。人群渐渐散去,他们才注意到新张贴的通知,钱多多望了林小五一眼,林小五微笑: