此时正是草原上草长莺飞,土地肥沃的时候,三皇子要向鞑子借兵马,不料那头胃口大了,狮子大开口,要地要钱又要粮。三皇子一口答应,那头见他好说话,越发肆无忌惮,先前叛乱的河东守将一看情况不对,宰了鞑子谈判大将,带兵回朝请罪。
三皇子立时孤立无援,独木难支,坚持了没多久,便投降给押回了皇城。这场叛乱不大不小,有惊无险,看在亲生儿子的份上,皇帝将三皇子逐去了最穷困的黔地。跟随叛乱的文武官员,依照罪名的大小,斩首的斩首,流放的流放。
楚楚听到林安生全家下狱秋后斩首的消息,不过愣了一会儿神。
“咱们夫人是大善人,得知那姑娘无处可去,叫她就在庄子里住着,能做点粗使活计,糊住口也就是了。”
庄里人还给她取了个名字,就叫阿离,她爱跟着楚楚,楚楚不在意,有时候叫银环去喊她,飞快跑了不愿意到她跟前来。银环却紧张的很,总说阿离古怪的很,大半夜的也爱在楚楚院子前晃悠。
这一日傍晚,就楚楚一个人在庄子,朱允深回城办事,周礼在附近书院上课,周家姑娘过来,邀了郑明佩去玩。
吃过晚饭,楚楚就准备歇了,喊银环却没人吱声,底下丫头们都不在。楚楚出门去找,院子里竟然一个人都没有,而她的院门被人从里面锁了,刚回过身,见一个黑憧憧的人影悄无声息立在身后,唬了一跳。
心砰砰跳,仔细看了两眼,勉强平复,“阿离,你怎么在这里?人都到哪里去了。”
阿离看楚楚慢慢远离她后退,沙哑的声音仿佛被人割破喉咙,一开口就漏风,“你怕什么,发生了什么你不是猜到了吗?”
阿离掀下头巾,顿时一张丑陋如恶鬼的面容便跳出来,她左脸似乎被人用乱刀砍的不成形,好了之后如同癞蛤蟆一样疙疙瘩瘩,右边眼睛没了,很明显眼皮底下凹下去了。
楚楚捂住嘴,阿离声音幽幽传来与来自地狱锁魂的恶鬼没什么两样,“我的好姐姐,你真是好命啊,你说我如今这副人不人鬼不鬼的模样,该怎么对你才能消我心头之恨。你不是爱我吗?你就是这样爱我的,支使李轸弄死我,你们却双宿双栖。”
原来阿离并不是阿离,而是掉下山崖没死的李纤纤,那么高的地方,虽没有摔死她,却让她变成了一个怪物。随着灾民辗转到了嘉兴,遇上郑家这样的好人家,仍不能消弭她的仇恨。
她本来打算养好身子便回去,就算一把火烧了李家也要为自己报仇,横竖她这个样子是活不成了,那害她成这样的就都给她陪葬!
李纤纤怨毒的眼神盯着楚楚,对方的明媚、养尊处优深深刺痛她,“你瞧瞧,果然人在做天在看,你们对不起我,老天就将你送到我跟前。我活不成了,你也别想好过。”饮血一样恨不得抽筋扒皮的神色。
楚楚浑身一寒,事到如今,她反而平静了,“我以为他把你送去了庄子……”如今再说这些还有什么用,“我院子里的人,银环都怎么了?”
李纤纤也不信她的说辞,冷笑道:“都自身难保了你还想别人?你倒说说你欠我的该怎么还。”
“我从来不欠你什么,我对你仁至义尽。”
“虚伪!我就知道是假的!都是假的!你不过也就是个汲汲营营的小人罢了,我喜欢的你都跟我抢,我到底哪里不如你!他这么对我,我早说过我不会放过你们的,没人替我主持公道,我就自己来。”李纤纤歇斯底里,“你知道毁容,失去一只眼睛有多痛吗?我受过的苦,我要你一一都试一遍。”此时的李纤纤不是人,是被仇恨支配的傀儡,状若癫狂,披头散发,笑如罗刹。
楚楚一步一步后退,李纤纤步步紧逼,“他多爱你啊,为了跟你长相厮守,换身份的法子都想得出来。你要是死了,他会不会痛的不能活,我真是太想看他痛苦的表情了。”李纤纤疯了,嫉妒的目眦欲裂。
这个时候讲什么道理都是没用的,楚楚当机立断,转身朝后头跑。她的院子不大,不过有个小池塘,树也多,她藏在一棵树后,屏住呼吸,李纤纤腿断了,不一定追的上。
找了许久没见人,楚楚听到她在外面喊,“你再不出来,我就一把火烧了院子,银环她们喝了我下了药的水,都睡在屋里,只要你不在乎我也不在乎。”
楚楚听到李纤纤拿话激她,紧紧闭住眼睛,李纤纤真的要去烧房子。楚楚在她准备点火的时候,终于走出来,还是想尽力稳住她,“我们的事,不要牵连其他人。我知道我对不起你,我找最好的大夫给你治脸治腿,你还能像以前一样,当你快活的李府三姑娘。”
李纤纤有片刻的动容,孤疑,“真的?”楚楚点头,李纤纤却突然脸色一变,“你以为我会信?我什么都不要,我只要你像我一样毁容,我痛苦凭什么你们还逍遥着!”
这个世上本就没什么值得她留恋的,再没有一点希望,也不稀罕施舍,苟延残喘,她要害她的人陪她一起痛苦。尤其是楚楚和李轸,他对她毫不留情,她只想看他痛不欲生,一想到那个场景就浑身兴奋的发热。
李纤纤手擎匕首一步一步朝楚楚走过去。楚楚比李纤纤康健,从她手上抢下匕首,李纤纤突然狞笑,扑过来抱住楚楚,两人一起翻进池塘。
李纤纤大概真是恨毒了她,在水里还紧紧抱住她,楚楚被她缠住手脚不住往下沉。耳边除了咕噜咕噜的水声再也听不见其他,眼前的光越来越少,胸腔窒息地刺痛密集。脑子恍惚,突然有点后悔,她还没好好对哥哥说一声我是真的爱你,我想嫁给你,想和你一起白头到老。如今,恐怕再也说不出口了。
对不起,没能陪你……
视线模糊,眼前的场景纷杂,有什么人发疯似的抱住她,在她耳边哽咽,“阿楚,阿楚你醒醒,你不要吓我,你还没有嫁给我……我好怕……你看我一眼……”
楚楚被揉弄着,猛的呛出一大口水,气息微弱,“哥哥……”
李轸眼眶通红,浑身水哒哒,热泪滴在她脸上,“你终于醒了,还以为你不要我了……”他还在颤抖,不敢碰她的脸,后怕地只敢紧紧盯着她。
“怎么会?”她又把他弄哭了,楚楚心口闷闷地疼。
李轸抱起楚楚,楚楚揪住他的袖子,“李纤纤呢?”
戾气倏忽浓郁,李轸沉默,楚楚道:“我看看她。”
李轸将楚楚救上来,却叫人盯着李纤纤,彻底咽气才捞上来。李纤纤姿势怪异僵硬躺在地上,脸色可怖,死不瞑目状如恶鬼,楚楚只看了一眼。李轸冷硬道:“丢去喂狗。”
李轸揽住楚楚躺着,视线从下巴滑到额头又看回去,怎么也看不够。楚楚刚经历一场大灾难,胸口还闷着,实在不忍心他这样紧张后怕,“你怎么过来了?”
“看到你的信我就赶过来了。”她在信上说看见有人的身影像李纤纤,他就担心了,还好来的及时,还好他多往水里看了一眼,还好她等到他。
“对不起。我根本没送她去庄子,我叫人半路杀了她了事,结果她逃跑掉下了悬崖……都是我害你的。”他内疚地后悔莫及,“可是再来一次,我还是会杀她的,她该死。”他的阿楚受的那些罪,他们的孩子,永远没办法忘。
楚楚早从李纤纤那里知道他做了什么,他们是一体的,所以对于李纤纤的质问她没有辩解一句。现在也不想同他为个不相干的人争吵,她只是庆幸,“我也好怕,我怕我迫不得已丢下你,你要怎么办?”
垂死挣扎的时候,奇异地,她回想起的不是那些不堪的过往,只有对他的担忧心疼。她的哥哥在旁人面前是顶天立地的大将军,只有面对她才会流露出难得的柔软脆弱,她若走了,便带走了那个真正烟火气的李轸。
“阿楚,我来接你了,我们回家。”不敢了,再也不敢了,往后再也不要让她离开视线范围,差点失去她的经历一次久够了。