“这纸上的，”学者变得犹犹豫豫，“没人知道是什么东西，连跟这种符号稍有渊源的字符也没人见过。说得再明白点，我们连这些……能不能算是一种文字都说不上来。别怀疑，虽然只花了三十分钟，但我们完全不清楚这是什么这件事，我们还是清楚的。”

“不能算是文字？”刘弈搔搔头。

“至少不能算是人类的文字，”孙教授指着纸上的第一个方块符号，“从字体看，这些大概是用毛笔写出来的，很像隶书。构成所有符号的元素有两种，借汉字来形容，一种是横和竖，另一种是点。注意看，取平均值的话，单一符号的组成元素过多。虽然时间太短，没有来得及仔细清点过，但是最简单的一个符号也由三十五个元素组成。”

“这说明什么？”

“说明假如作为文字的话，这种文字表达的信息量太大。举例来说，汉字平均笔画大致是十画，而改用部首之类的元素计算，平均值就下降到八。以此为依据，在学术界，汉字就被定义成八阶文字，而汉语则是九阶语言，因为我们各地的语言不同，却对应同一种文字。英语的计算方法稍有区别，是一种八阶语言。已知的人类语言大体在五到九阶之间。一般情况下，阶数越高，语言的进化程度就越高，也越具备可发展性。”

“这么说操一口普通话还是挺值得自豪的？”

“这事得感谢咱们的始皇帝，”教授摇头，“按这个评价标准，纸上的符号假如真是文字，至少在四十阶以上——对于人类的大脑来说，实在太复杂了。不，准确地说，是根本无法理解。比如说，怎么才能用这种文字表达‘好的’或者‘滚蛋’之类简单的意思？”

两千年前的二维码，扫出来的内容果然不是那么好对付的。说了句“取得任何进展后都请与我们联系”后，刘弈起身告辞。孙蜚声教授一路道歉，直把他送到超算中心的玻璃幕墙外。

连真正的专家们都束手无策，刘弈越发好奇纸上的内容。minicooper的车厢对他一米八七的个头来说太狭窄，把自己挤进座位里，系上安全带，还没来得及发动引擎，有人砰砰砰地敲打车窗。

来收钱的？这停车场应该免费才对啊。刘弈放下车窗，发现是中午在“八加八”见过的年轻人，待在叽叽喳喳的老头身边那个。

“您好，”大概是紧张吧，年轻人身子在微微颤抖，“教授，教授让我来邀请您。”

这算哪门子邀请？好歹得先自报家门才是。多半又是个刚从学校毕业、还没被社会狠狠按倒在地摩擦过的小东西。刘弈手伸向车窗按钮：“我不是说了没有兴趣吗？”

年轻人脸红了：“那个，徐教授说，给您看了这个以后，您会愿意去见他的。”语毕，不等刘弈同意，他便把一张纸塞了进来。

虽然有点嫌弃年轻人的鲁莽，刘弈还是接过纸。只看了他一瞬便愣住，纸上只有一个符号，和从千年二维码上扫出来的一望可知是同一种。硬要说区别的话，就是字体从隶书变成了仿宋。

“徐教授知道您会同意的，所以才让我来给您带路，”年轻人兴冲冲地问，“您同意了吧？”

刘弈缓缓点头：“没错，上车吧。”

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