梁九功起身站了起来，双手据案：“这是今儿个早朝时万岁爷颁布的旨意，至于其中的意思就不用咱家多解释了吧。分封诸皇子，授以实缺，诸皇子自然会得到锻炼。但此举相对削弱了太子爷的势力，对太子爷是一次不小的考验。同时，诸皇子有权有势以后，必将加剧与太子爷之间的矛盾。诸皇子暗中进行的夺嫡之争只怕会更加残酷、凶险。咱家今儿个在这里先给你们打个招呼，十三衙门所有属员真正的主子只有一个，那就是万岁爷！谁要是敢背地里与各位阿哥居中串联、结党悖逆，一旦被发现了，咱家决不轻饶！都听清楚了吗？”

众人齐声答道：“属下谨遵梁公公教诲！”堂下的苏沫茶起身说道：“梁公公，属下有个问题想问一下。”梁九功又重新坐了下去，说道：“只管问来。”苏沫茶思考了一下，问道：“太子爷不是正宫嫡子吗？听说一生下来就获得了太子名位。如今在储君的位置上也待了不少年了，四海之内，名分早定。怎么还会发生夺嫡之争呢？”她的话刚一说完，就引来了一阵哄笑声。

梁九功也笑了，说道：“苏监正，让咱家说你什么好呢。你真是天真得可爱。说句大不敬的话，谁说当太子就一定能登基大宝呢？古往今来当了太子没当皇帝的多了去呢。而如今万岁爷的一众阿哥们，哪一个也非等闲之辈。只怕有夺嫡之心的不止一个两个呀。”魏珠接上梁九功的话，续道：“是呀！按说这些话不该我们当奴才的议论。今儿个之所以跟诸位明说出来，就是不想让诸位掺和进去，以免遭来杀身之祸。皇宫本来就是一个是非窝，望诸位能够谨言慎行，好自为之！”

又议了一阵，只听梁九功说道：“尚膳监、尚衣监、尚方监、御药房的头头留下，其余的都可以散去了。”大门被推开，一众监正大人们全都退了出去。大厅中只剩下了苏沫茶、阿离、紫蝶、蔷薇四人。

梁九功说道：“你们四位算是十三衙门里最出色的，也是咱家和魏公公最信得过的人。眼下有一件机密之事要跟你们商议一下。此事咱家跟魏公公议了多次，始终没个结论。所以想听听你们的意见。”四人面面相觑，心想这是什么事啊这么兴师动众？

梁九功给魏珠使了个眼色，魏珠会意，舔了舔嘴皮子，皮笑肉不笑地说道：“你们应该都知道，十三衙门对朝堂上的王公重臣、外省的封疆大吏都派了密探监视。最近我们的一个非常重要的密探忽然离奇失踪了！这名密探名叫小顺子，是一名小太监，就蛰伏在太子爷身旁。大概在五年前，小顺子以杂役的身份进入了太子爷的东宫，靠着头脑灵活、办事激灵，逐渐成为了太子爷的贴身太监。而且很招太子爷喜欢，经常随侍左右。小顺子每隔两三天就会送回来一个秘制蜡丸，里面详细记录了东宫中的动向。九天前，十三衙门接到了小顺子送回来的最后一个蜡丸，说是发现了太子爷与泌妃有染，而且已经掌握了确凿证据。小顺子还说会在合适时机将证据送回来。谁知道从此以后再也没有小顺子的任何音讯了。”

四人听得心惊肉跳，事关当朝太子爷和后宫的一位嫔妃，这事算是捅破大天啦！难怪两位总管大人都拿不定主意！梁九功拿起红木大案上的拂尘走到了四人中间，接着说道：“小顺子已经失踪了九天，咱家已经派人把宫里翻了一遍还是没找到，而且东宫中的人也在到处寻找他。至今是活不见人，死不见尸！好像凭空消失了一般！而且是在刚查出太子爷与泌妃有染的当口上，咱家就觉得此事非同寻常！你们都说说，此事该如何处理？要不要立即向万岁爷奏报？”

大厅中陷入了一片死寂，仿佛连空气都不再流动。良久，蔷薇先打破了沉默：“属下觉得还是先不奏报为好。事关太子爷和万岁爷的一位妃子，兹事体大！而且我们并没有确凿的证据。万岁爷向来厌恶搬弄是非、捕风捉影的人，如果贸然上奏，万一惹恼了万岁爷，那可就不妙了。况且太子爷成年之后，经过多年经营，已经在宫中培植了自己的势力，一旦被他发现，只怕不会轻易放过我们十三衙门。”

梁九功仔细倾听，拂尘在手中甩动了一下，千丝万缕的兽毛在半空中翻飞起来，转而望着紫蝶问道：“紫蝶，你说呢？”紫蝶斟酌了一下，说道：“属下同意蔷薇的看法，还是先不奏报为好，以免惹祸上身。当务之急是先找到小顺子，等拿到了确凿证据，再择机奏报不迟。”苏沫茶面露难色，“小顺子都失踪九天了，只怕不容易找到吧。如果是出宫去了，那就无异于大海捞针，找起来就更麻烦了。”

阿离面带担忧之色，说道：“找人是一方面，还有另一方面更值得商榷。小顺子不会无缘无故失踪，必然是被人抓去了。这抓获小顺子的是哪一方势力？对方的动机是什么？梁公公方才提到了阿哥们的夺嫡之争，此事会不会跟夺嫡之争有关？”

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