杨耿站在一旁看着城楼上的士兵,不禁对郑功成道:“公子所想一点不错!这沐临风如今紧要关头竟然失踪了,公子怎么看?”
郑成功摸着下巴,略一沉吟,突然嘴角含笑道:“杨先生这是考森儿么?这还用说么?”说着手指着西北处。
杨耿见状哈哈一笑,陈晖在一旁看着郑成功所指之处,只见城墙与天连成一片,诧异道:“公子与先生在说什么呢?怎么陈某一句没有听懂呢。”
郑成功看着陈晖不禁摇了摇头,与杨辉相视一笑。
沐临风与孔武率着一万余人,日夜兼程向凤阳方向进发,马不停歇,人不停脚,如此奔波了一夜,一直到清晨,拿出地图一看,这才走了四分之一路程还不到。
沐临风暗自苦恼,如此速度只怕还未到凤阳,凤阳的军队已经开到扬州城门口了。
想到这里,沐临风立刻呼喝道:“众位将士,继续前进!”
孔武在一旁劝慰道:“沐帅,将士们也奔波了一夜了,是否可以休息一下!”
沐临风看了一下手表,此时刚刚才清晨五点半,沐临风无奈,只好道:“大家休息半个小时……这个……小半个时候之后继续出发,饿了的,乘此机会,吃点干粮……”
沐临风随即又令探子前去探路,打探前方的动静,寻找一条更隐蔽的路。沐临风也从马上跃了下来,就着清水,嚼了几口馒头,回头看孔武也坐在路边的石头上,正吃着馒头。
沐临风走近孔武,拍了拍孔武的肩膀,将水袋递给孔武道:“喝点水吧!”
孔武接过水袋咕噜喝了几口,将水袋还给沐临风,这才道:“只怕我们如此拼命,到了凤阳,将士们也累趴下了。”
沐临风其实也想到了这一点,但是这也是没有办法的事,若是自己有火器在手的话,埋伏在凤阳军来扬州的路上,见到敌军只管乱射,估计都能搞定,但是此刻火器紧缺,又回复到了冷兵器时代,己方军队唯一的筹码就是十顶火炮,与亲随军手中的短式火枪。
沐临风微叹一声后,对孔武道:“如此只好如此,先赶到凤阳再说,若是时间尚早的话,让将士们睡一个饱觉也成,但是此刻必须日夜兼程。”
孔武虽然没从过军打过仗,但也知道战场之上,时间就是金钱,时间就是生命这个道理,无奈地看着身边躺在地上累的不再动弹的士兵,叹了一口气。
半个小时眨眼即逝,探子回来说前方有些村落,人口不多,沐临风立刻下令全军准备,继续向凤阳进发,随即低声对孔武道:“孔将军,你留下来殿后!”
孔武不明所以,连忙道:“是,沐帅,沐帅的意思是让末将?”
沐临风道:“此次的战事十分紧急,不像以往我军有火器,优势一直在我们这边,这次若是耽误了行程,恐怕扬州就要沦陷,所以我们这次的行动必须是完全机密,不能泄露半点……”
孔武听沐临风如此说,不禁心头一震,他似乎已经明白了沐临风的意思,喃喃道:“沐帅的意思是要末将……”
沐临风点了点头,道:“这也是万不得已之事,如果我们绕着村庄走的话,只怕又要耽误不少时间,而如今我们什么都输得起,就是输不起时间,沐某的意思,孔将军明白么?”说着拍了拍孔武的肩膀。
孔武闻言微微一怔,看着沐临风,迟迟说不出话来,他似乎感觉自己已经完全不了解眼前的沐临风了。
沐临风见孔武两眼无神,看着自己发呆,又是一拍孔武的肩膀,道:“若是孔将军下不了手,沐某交给他人就是了!”
孔武连忙摇头道:“不是……末将领命!”
沐临风微微一笑,拍了拍孔武的肩膀,随即策马奔出,冲着满地倒着的士兵们叫道:“全体起立,准备出发!”
将士们闻言纷纷站起身来,收好行囊,整齐地排开队形,虽然满肚怨言,但也是万分无奈。
沐临风立刻率着众将士继续前进,随即拍了一百个请随军留下等候孔武。
孔武缓缓驾着马向前走来,看着沐临风与大不对远去的身影,不禁暗自感叹,随即对着一百士兵道:“跟在队伍后面,一会听命行事!”
一百亲随军立刻喝道:“得令!”
沐临风率着一万士兵路过村庄之时,村里的居民所剩已经不多,有的腿脚方便的已经躲到山上去了,而村里留下的只是一些老弱妇孺。
沐临风进村之时,对着众将士叫道:“任何人不得伤害一名百姓,拿百姓一针一线,违命者立斩无赦!”
众将士闻言纷纷道:“是,沐帅!”众人都知道沐临风在扬州一刀砍了二百多个脑袋,眼睛都未眨一下,哪里还敢违命。
村落的百姓士兵们经过村庄之时,连路边的鸡圈都没有踏破,不禁一阵奇怪,这天下还有不抢夺的兵?
有些胆大的人,也开始慢慢出了房门,看着军队离开村落。
待沐临风的军队远离之后,百姓们纷纷出了家门,议论纷纷。
出村去躲避的男人们,也陆续开始回到村落,见村里的人一个不少,鸡犬都未丢一只,甚是奇怪。
此时太阳刚刚升起,斜阳慢慢照进了村落之中。
这时村落的后方又是一行人出现,站在村口,正是孔武与一百亲随军。
村里的人见了,先是有些慌张,再看村口的那些军事的衣服与之前路过的一样,这才稍稍放下心来。
一个老汉还从家里舀了一碗水跑到村口递给孔武,道:“将军,你们这是什么军啊?从前的军队路过十室九空,而今日老汉我还真是长见识了,竟然不差一人。”
孔武看着老汉,接过碗,将里面的水一饮而尽。
老汉看着孔武,嘿嘿一笑,道:“将军……”
老汉话未说完,只感觉心口一热,一腔热血随即喷出,老汉满脸诧异,看着自己胸口顿时多了一把刀,顺着看去,那只抓着刀柄的手,恰恰就是刚才那只接过水碗的手。
老汉顺着这只熟悉的手看上去,只见孔武闭着双眼,眼角含泪,空中喃喃道:“从前是十室九空,今日恐怕要十室十空了……对不住了,老汉……”
老汉这才倒了下去,村里观望的人顿时傻了眼了,突听一村妇惨叫一声,这些村民才顿时明白了什么,立刻开始四处逃散。
孔武立刻对一百亲随军道:“一个不留!”
一百亲随军得令后,立刻仅存开始屠杀,亲随军有火器在手,杀人也方便了许多,根本不要跑到面前,直接排在一字型,开枪射击即可,短短数十分钟,全村二百多人,竟然没有一个活口,地上的血迹在阳光的照射下,显得更加的鲜红。
孔武从马上跃下,徒步走进村落,看着满地躺着的尸体,心头只感到一阵剧痛,终于人手不住,冲天一声狂吼。
就在这时,一声婴儿的啼哭从意见茅庐之中传来。
亲随军闻声纷纷赶至,将茅庐围的水泄不通,其中一人一脚将门踢破,举起枪对着屋内正准备射击。
却听孔武一声大吼,道:“你们疯了么?”
只见孔武一脚将那人踢翻,随即冲击屋内,只见那茅庐甚小,只有一个用茅草堆积的床,床上一个襁褓,孔武立刻上前将襁褓抱起,看着襁褓内的孩子尚未满月,本来还在哭泣,看道自己竟然破涕为笑,咯咯笑个不停。
孔武看着婴儿不禁一叹,回头对一百亲随军道:“你们去检查还有没有活口,然后跟上沐帅的部队!”
其中一人问孔武道:“那么孔将军呢?”
孔武看了一眼那人,随后道:“孔某一会便赶至!”
亲随军无法,只好出了茅庐,在村里将地上的尸体一一翻看了一遍,确认再无活口之后,这才上路去追赶前面沐临风的军队。
孔武看着怀中的孩子,随即除了茅庐,跃身上马,向相反的方向奔去。
沐临风在前方听到后方的枪声,不禁也微微皱眉道:“唉,老乡,就当我沐临风对不住你们了……”随即擦去眼角的泪珠,对着将士们喝道:“继续前进!”
过不多时,那一百亲随军赶上了主力部队,沐临风问道:“孔将军呢?”
其中一人向沐临风拱手道:“孔将军令我们先来会合……”
沐临风奇道:“究竟怎么回事?”
那人将婴儿的事对沐临风汇报之后,沐临风微微一叹,道:“不用等孔将军了,继续赶路吧!”
沐临风自然知道孔武抱着那婴儿去了哪里,别说是孔武,就算是自己在当时,是否真能下的了这个手?虽然他沐临风也杀过人,还杀过不少人,但是面对一个婴儿之时,他自问自己铁不下这个心肠。
沐临风率着众人一直奔行了数十里,孔武这才又赶上大部队的步法。
沐临风看了一眼孔武,一句话也没有说。
孔武也没有向沐临风交代什么,只是骑着马默默地跟着。
沐临风与孔武两人互不说话,使得整个队伍都显得十分的压抑。
两人一直率领着军队向西北而行,这日夜时全军已经奔行了近两百里路,将士们早已经是人困马乏,筋疲力尽。
沐临风看了下手表,又看了看身后的将士,心道:“若是当真一路不休息,这些人到了凤阳也没有力气战斗了!”想到这不禁叹了口气,随即命令众人就地休息,随即派出探子继续前进探路。