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“无妨,你继续说。”我轻轻拭去泪水,将目光落在远处湖面中那个小小的黑点上,这段被我隐埋在内心深处的痛楚,我以为经过这么多年的颠沛流离,那痛会淡一点。可如今再次被提及,我知道,这份刻骨仇恨,是什么都无法消除的。
“月贵人说,滑胎却没要她的命真是可惜。不过她虽回来了,可自己手上还有能置她死地的东西,让和妃不要担心。臣妾没敢再听就悄悄离开了。”怡妃再次望向我:“后来娘娘告诉臣妾您就是繁逝里的谢娘后,臣妾就想,当时他们口中的那个人,会不会就是您呢?却一直不敢说出来。”
“那今日你怎么就说了?”我的笑容如平静的湖水,仿佛之前听到的种种,没有在心中引起半分波澜。
“今日和妃因您成为正二品惠妃,臣妾听说皇上本来是要晋她为庄妃的,是娘娘力荐才成为惠妃。臣妾怕??”
“怕本宫蒙在鼓里,识人不明,错对人好了?”我笑问道。
怡妃看到我的笑容吃了一惊:“娘娘如何还能笑?她现在是正二品惠妃,又有皇长子,可是娘娘最大的威胁啊。”
我沉声道:“本宫是皇后,怕谁的威胁?她再如何,也绝越不过本宫去。”
我见她不解,只好解释道:“今日典礼,宣读小皇子名在前,惠妃册封在后,表明她是母凭子贵晋位惠妃,而非其他。你可懂了?”
“臣妾明白了。可是月贵人??”怡妃还在为皓月那句话忧心。
我“哈哈”笑起来,越笑越大声,仿佛听到什么好玩或者喜悦的事一般,竟一时停不下来。
怡妃诧异而畏惧地看着我,不敢说话。蕙菊见这边有异,连忙走过来,轻抚我的背。
“本宫今日很开心。”我继续笑容,深吸一口气,似乎多年的担子放下一般,轻松道。
怡妃疑惑地看着我:“臣妾不明白。”
我看着她,目光温和,“本宫知道,就凭月贵人想不出也做不出那些事。本宫一直想知道她的背后到底是谁。今日你一番话令本宫豁然开朗,终于知道该找谁报仇了。你说,本宫能不高兴吗?本宫要好好谢你。”
怡妃起身朝我叩拜道:“娘娘不必谢臣妾,臣妾该早说的。是臣妾的错。”
我摇摇头:“你只要说了便就该谢的。”我微微眯了眼:“你一定好奇为何本宫会要她成为惠妃而不是庄妃吧。”
怡妃点点头。
“当日你说月贵人与和妃交好,本宫就开始疑心。如今,她诞育皇长子,无论如何都会是四妃之一,庄妃惠妃并无甚差异。何况,她知道是本宫令她成了惠妃,会以为本宫一无所知便会放松警惕。同时,后宫里眼红的人不知多少,头一个就是柳妃。”我掩口笑着:“你且看着,他们必会斗起来的。如此,她的心思就不会都放在本宫身上了。”我又语重心长道:“你自己也要小心,皇上对你的恩宠可是胜过柳妃的。如今你是本宫的人,他们动不了本宫,只怕为难你啊。”
怡妃点点头:“娘娘放心,臣妾会小心的。”
我赞许地点点头,将那根石榴簪放在怡妃手中:“石榴是多籽的果实。本宫将这个赏你,算做今日的谢礼,也希望你也能早日为皇上生下一个孩子,庄妃的位置本宫给你留着。”
“现有柳妃呢。臣妾不敢忝居四妃之位。”怡妃谦虚道。
我摇摇头:“柳妃,她等不到了。”
怡妃眼中惊讶一闪而过,但她十分聪明,并未再问,而是劝道:“娘娘出来好一阵子了,水边风凉,娘娘还是回去吧。如今,什么都比不得您肚子里的孩子重要。”
我双手放在圆滚滚的肚子上,想到这个孩子,心中就一片柔软。
“回宫。”我看着怡妃道:“你直接回去平湖秋月吧。这样他们不会起疑。”
怡妃福身离开,我坐在肩舆上,因她的话牵动回忆,父亲、羲赫、还有那个不曾出世的孩子、黄家村??鼻尖微酸,但心却坚硬起来。
皇长子满月后,我离产期也不过一个多月了。这段期间沈羲遥一门心思就全放在了我身上。每日下了朝便到坤宁宫陪伴我,即使我已无法与他同榻,但他却未曾翻过任何一个妃嫔的牌子,夜晚也宿在坤宁宫中。只有偶尔会去惠妃处看看皇长子。
如此,后宫中能见到皇帝的地方只有坤宁宫与湃雪宫。因此,每日妃嫔络绎不绝打着各种旗号去湃雪宫探望,只为见皇帝一面。惠妃不堪其扰,可她惯常都和善亲切,无法拒绝那些“笑面人”,一时苦闷却无从诉说。
这一日,秋风吹落树梢黄叶,落了满满一地。虽是仲秋,天气渐冷,但空气却甘冽凉爽,令人精神振奋。莳花局移了数棵枫树在寝殿外,此时红叶如云霞蒸蔚,衬着一碧如洗的天空,有惊艳的美。
沈羲遥早朝后去看皇长子,午膳后才来。我与他在长窗下一面欣赏红叶,一面下棋,我执了白子不知下落何处,抬头看到他淡笑的眼睛,一副胜券在握的表情。我看着那棋盘,又看了看艳丽非常的红叶,可惜道:“若说红叶,还是行宫万岁山的好看。今年是不能去观赏了。”
沈羲遥端一盏白玉错金梅影杯,回头看向窗外:“待明年我们带着皇儿一同去观赏可好?”
我羞涩一笑:“那臣妾先谢过皇上了。”