贾母的生命力算是顽强的,全是因为放不下贾宝玉,总想着要尽最后的一点力气为他安排一个无虞的未来人生。
鸳鸯服侍了贾母午睡,便出去打水洗被单去了,贾母如今自控能力极差,被子床单常常被弄污了,可贾家如今也养不起太多下人,很多事情便只能由她这个大丫鬟来做了,想她从前也是被当成副小姐一般养大的,哪里做过这等粗活?没多久就手变的粗糙不已。
前面的院子里又传来争吵声,鸳鸯麻木地抬头看了一眼,便也不再理会了。
要说恩情,她只欠贾母的,便只想着照顾好贾母便好,等贾母不在了,她就离了这地儿去,这么多年存下的银子足够她的卖身银子了,而如今的贾家,也没有那等权势可以压着她不放了。
鸳鸯把洗过的床单晾好,回到屋里,贾母已经又昏沉睡过去了,鸳鸯给她掖好被子,全然不知她曾经醒来过。
贾母带着贾宝玉和史湘云回到金陵,本以为瘦死的骆驼比马大,多年积威犹在,不怕金陵老家的贾家人为难他们。
只可惜,贾母漏算了人心思变,荣宁二府多年不回金陵,金陵祖产早已被留下来的贾家族人和家生奴才当成了他们的所有物,若是贾母挟势归来,他们还怕几分,可如今贾家明显是没落了,他们还怕些什么?
尤其贾母年纪大了,身体又极差,活着也不过是因为担心贾宝玉而拖着一口气,有几分威慑,却并不顶事。
贾宝玉又是个没成算的,一见人哭哭喊喊道日子不好过,若是贾母想要收回他们赖以生存的产业,他们就没法活了,要到贾家门口吊死之类的话,便忙不迭地拿了钱财打发他们,又说家里也不差那几分房产、田地,不必将人往死路上逼,直把贾母气得一口气喘不过来,过了越发担心这个天真的孙子。
若早知晓贾家会落得如今的田地,她当年就不会把贾宝玉养成这样万事不理的性子,可如今后悔也无用了。
等到迎春出嫁后,贾赦和邢夫人带着贾琏留下的庶子回来了金陵,这下子,贾家的宅子里越发地热闹起来。
贾母给贾宝玉、史湘云留的财产,已经被贾宝玉散去了七七八八,贾赦知晓了,十分恼怒,仗着身份要接管贾宝玉余下的财产,可贾家那些族人吃到了贾宝玉手松的甜头,若叫那财产落进了贾赦的兜里,他们哪里还哄得出来?便都明里暗里帮着贾宝玉,顺便卖个人情,又哄了贾宝玉手里的金银裸子去。
贾赦和贾宝玉就这样争争吵吵,没个安生日子,几次把贾母气得背过气去,身子骨越发差了。
等到贾珍一家子送了惜春出嫁,也回了金陵后,曾经和睦亲近,好得恨不得穿一条裤子的两家人,竟是为了祖宅的居住权,差点儿打起来。
贾珍是族长,可贾赦偏偏是他的长辈,又有贾母在上面镇着,两家一副势均力敌之势。
贾宝玉就是在这个时候失踪的,留下一封看破红尘的信,和史湘云腹中两个月的胎儿,不知所踪。
贾母得知这个消息后,原本强自撑着的一口气便散了,当天晚上便没了。
史湘云也大受打击,每日哭闹,再加上贾母后事的劳累,那个孩子也没能保住。
贾母的丧事,主要还是李纨带着贾兰打点的。李纨到了金陵,就跟自己娘家李家联系上了,并不掺合贾宝玉和贾赦等人的事情,关起门来过自己的日子,贾兰则被送到李家,跟着李家的孩子读书。
贾母丧事后,贾珍和贾赦达成了和解,将祖宅分房而居,而被贾宝玉留下的史湘云等,还有孤儿寡母的李纨,没半点靠山,被赶去了后街一间小院子里居住,那儿原本是贾家下人们的住处。
李纨出了贾家的门,就被李家人接回去了,李纨惯来节省,手里还有一些银钱,省吃俭用的,也不会太占娘家人的便宜,等到贾兰长大出息了,日子自然也就好了。
而史湘云丈夫跑了,孩子没了,早年带来的嫁妆也被贾宝玉之前散去了许多,如今的日子真是不知该怎么去过。
而袭人所出的庶子贾艾,早年就不被史湘云所喜,和袭人麝月一并赶到偏僻的小院落过活,如今跟着一同被赶出来,史湘云越发不待见几人,干脆将他们一并赶了出去,任由他们自生自灭。