美国人来的同时也携带来了大量的设备,沙漠越野车就有十几辆,还有先进的卫星通信设备,后勤保障车,水源净化车,甚至包括洗浴设备。但是扎耶德仍坚持要带上几十头骆驼,他更相信这些有灵性的生物。除了四国的研究人员,导游,还有一只当地的治安部队和那只特种部队随同保护,加起来近百人,三十四台车,六十多头骆驼,可以算是一个庞大的队伍。
第十三章 前途艰难
高大的椰枣林渐渐消失不见了,我们走入撒哈拉沙漠,世界上最大的沙漠。根据我们知道的信息,和考察队在警察局的备案,结合他们GPSP定位系统提供的坐标,他们是向北迈尔斯的西南的进发的,大沙漠中零星散布着一些水源点,这些水源点构筑了一些小的绿洲,也为探险者提供了生命的保障线。上一次的科考队选择了最为安全的行走路线,没着一些水源走了之字形,这样虽然绕的有点远,却安全的多。而杰克逊希望直奔最后失踪点,这样能以最快的速度寻找到线索。
对于有人怀疑自己的权威性,老扎耶德显然是很不高兴,候赛因告诉大家,沙漠中不比其它地方,昼夜温差极大,而且此时正是季风时节,随时有可能起风暴,而风暴一起,遮蔽天日,根本没有生物可以生存下来。因此按扎耶德的线路才是最安全的,好在我们行程快,可以两天的路程一日走,中间也不停留研究考察,大概一周左右就有可能到达。哈里也坚持按老扎耶德的路线走,杰克逊才没有话说。
我看过许多关于撒哈拉沙漠的图片,哪里的沙漠如黄金铺地,沙山如海中波浪,甚至是美丽的震撼人心;在读研究生和博物院工作时,因为工作的关系,我也去过西北的沙漠戈壁,那里多盐碱流沙,而这里却是另一番景象,地面是坚硬的灰色砂石,裸露在周围的也是灰色砂石,仿佛是钢筋混凝土铸就的,只是偶尔有两丛灌木展现生命的顽强。
前面是悍马越野车,紧追其后的是大型越野吉普,中间是后勤保障车,包括油料车,再后面是驼队,再后面还是悍马。这是一个壮观的车队,这个阵式有点大的超过我们的想象了。
我被安排在第六辆车上,这是一座美式的七座吉普,坐了六个人,我和机械宋,两名埃及士兵,司机和唐代明。我们几个人并不善谈,相对无言,在路上我们遇见了两只探险队,这都是旅游性质的小型探险队。只有三四辆车,我注意到这两个探险队都有持枪的警察保护。
扎耶德坐在第一辆悍马车上,实际上由卫星定位系统,根本不需要他指路,但他仍威风凛凛地坐在上面,仿佛是指挥千军万马的将军。他在这里果真是德高望重,一路上的向导都向他弯腰致敬。
我们第一个扎营的地方是一个叫哥尔后的地方,哥尔后是一个小绿洲,有一口较大的淡水源地,几十颗椰枣树,这里有一个小型警察站,只有两个警察。在这里非常适合宿营。美国人真的太有钱了,我们不仅能吃热饭,还能洗上热水澡,如果不是人太多,估计要开着风辆房车来。比起前几次执行任务,我们更算上是一趟沙漠旅游。
和我们一起在哥尔后宿营的有两个沙漠旅游团,他们以为我们也是沙漠旅游的人,对我们庞大的队伍装备很羡慕,非常希望和我们一起先进,但都被哈里拒绝了。沙漠的夜冷的很快,我们建的是大型帐篷,夏天防热,冬天防冷,兼防蚊虫,加上周围遍布的红外线报警器,让我不得不感叹美国佬真的会享受。就连机械宋也是满脸的羡慕嫉妒恨。
接下的两天里,我仍然透过玻璃窗感叹大自然的奇异壮观,窗外依然是石戈壁,但已经变成了黑色,我知道这是由于火山岩风化而形成的,只是这里的沙漠应该称为石漠更合适,看着外面一个个如坟茔的黑色石包,我还以为来到一处处古代墓地,一问唐代明才知道,这就是大名鼎鼎的黑沙漠,在埃及最著名的沙漠有四个,就是黑沙漠、白沙漠,老白沙漠还有鲸王谷沙漠,黑白沙漠相邻相隔。