见他态度坚决,队员们也只好不再多说,却也没有人离开,只是硬着头皮一起等在了分隔线外。
监控没多久就发现了他们,警报声不断响起,警示着他们尽快离开,保罗却依然固执地不为所动。直到中校也闻讯出来,目光落在几人身上,原本不耐的神色忽然微凝,脚步也不由停顿。
虽然对这些人并没有多少好感,可毕竟是克雷格曾经要保护的部下。自己和他们犯的错误其实一样,不过只是谁醒悟得更早些而已。
中校在原地站了片刻,就朝众人缓步走过来,目光落在保罗簇新的肩衔上:“少尉,有什么事吗?”
被他叫出自己的新军衔,保罗呼吸微顿,眼底深处极隐蔽地一缩,沉默片刻才低声开口:“长官,我们想知道——克雷格在哪,他为什么没来参加我们的授衔仪式?”
“他已经退役了。这次的任务完成的很顺利,他拿到了银鹰勋章,可以被允许提前退役,就不来看你们了。”
早已经想好了说辞,中校平静地解释了一句,保罗却忽然抬手,将那张早已被攥得发皱的传单递给他:“可我们在上面看到了他的名字。”
中校目光一跳,下意识把那张传单接了过来。
克雷格只是拜托他帮忙瞒住部下,可毕竟任务要汇总上报,那个青年没能回来,总要对军部有个交代。
他没有对上级隐瞒年轻的少尉所做的一切,这些记录会被封印存档,没有校级军官以上的资历不能查阅。至少在一二十年之内,这些队员不会有什么机会见到那些任务的详细记录。
中央智脑会自动根据记录生成一份全权限查阅的失踪人员名单,克雷格当然也会被列进去,可一般的人却很少会想到要去查阅,所以他也没有过多在意,却没想到军宣部居然印了这样一份传单出来。
其实原本也没有一定要隐瞒下去的必要。
总要有人牺牲,必须有人去引开虫族,才能从虫族的领地脱身。可眼前的这些年轻人都活着,他也活着,而任务居然也已经顺利完成,战场上不会有这样幸运的巧合。
在认清这个结果之后,只要稍一思考,其实就不难得出真正的结论。
中校看了一遍那张传单,慢慢在手中展平折起,抬头望向面前的青年:“你们想知道些什么?”
听到他的话,队员们的呼吸陡然粗重,眼中透出难以置信的血色,原本还存着侥幸的心终于彻底沉了下去。
难以自抑的强烈羞愧忽然涌上来,保罗的脸色涨得通红,攒了一肚子的问题忽然一句也问不出,咬紧牙关站了片刻,忽然转身就要向外离开。
“站住。”
身后传来中校平淡威严的声音,叫他的脚步也本能地停下。
肩上的军衔忽然变得异常沉重,保罗用力攥紧了拳,几乎是使尽了全身的力气才重新站直,低声开口:“我不配得到这个嘉奖。”
“功勋已经发放,是不能再收回的。”
中校淡声开口,语气低沉平缓,像是在重申着某条不容更改的准则:“你是队长,当了队长就不能再想做什么就做什么,就要为你的队员着想,应当尽你所能保护他们——”
“你也是这样教给他的吗?教他保护我们,教他什么都不说,然后为我们去送死?”
卢克终于忍不住打断他,眼眶已经通红:“然后我们就一直以为是他背叛了我们,一直记恨着他,就这样什么也不知道地活下去……是这样吗?”
“我什么都没有教他,是他自己一定要保护他的部下,也是他自己不希望你们知道。”
中校摇了摇头,目光落在空处,顿了片刻才又继续说下去:“我没有想到他会这样做,如果我想到了,一定会提前阻止他的。”
那个孩子不是什么都不说,他只是太腼腆,太不擅长把心里的想法说出来,而他们在他的身上又倾注了实在太少的耐心。
无论是他自己,还是眼前的这些队员们,甚至没有一个人曾经哪怕稍停下来,去听听他真正想要说的话。
“可队长他——他不是带着弹药走了吗?他有那些弹药在的,对不对?有了那个就可能活下来的,说不定他就在哪个安全点等着我们,等我们去接他,对不对?”
汉克的目光忽然一亮,急促开口,眼里透出隐约希望:“我们能去看看吗?就去看看,我们有他的智脑共享,万一能找得到呢……”