穷花这次出门打工的旅行体验,比这三个美国人更加全面而且深刻。她跟着大春和袁桂香一路平安地抵达了目的地。在这二十几个小时的旅程里,他们搭乘过拖拉机、长途汽车、内燃机火车、电气化火车,最后的一段路搭乘的是地铁。他们充分体会了最先进和最落后的交通工具之间的差别。在地域上他们跨越了中国落后的发展中地区、中等收入地区和经济发达地区。穷花在一夜之间,梦幻般地穿越了中国现代发展历史上五十年的时空。
大春和袁桂香领着穷花乘自动扶梯出了地铁站。他们步行到了大春和袁桂香上班的东方度假村小区。东方度假村小区是一个典型欧式建筑风格的小区,小区背倚城市的东山,面对东湖,是一块依山傍水的风水宝地。小区沿东湖边盖了几十幢双联别墅和独立别墅,别墅群后面是近三十幢欧陆风情的小高层高级公寓。小区里种满了奇花异草和从大山里移栽过来的古树名木。小区里室内游泳馆、网球场、迷你型高尔夫球练习场、健身房、中心会所等设施一应俱全;几组汉白玉的西方雕塑,精心地布置在小区的重要位置上;从隐藏在花丛中的扬声器里,飘出一阵阵轻柔的西方古典音乐。小区里的一切设施都让住在这里的每一位业主,每时每刻都陶醉在西方的文化氛围中。精明的房地产开发商们,巧妙地用西方的建筑文化来吸引中国人的眼球。他们没本事把中国搬到西方去,于是就把西方搬到中国来。在若干年后,我们的城市已经布满了美国式的摩天大楼、意大利式的威尼斯水城、英国式的郊区城堡、法国式的乡村小镇,但是城市里中国式的经典民居,已经销声匿迹、断子绝孙了。日后我们的子孙们想了解中国的传统建筑,他们就只剩下了三个选择:去看北京的故宫、各地的寺庙,还有档案馆里的照片。
穷花一踏进小区富丽堂皇的大门,就被小区里的异国情调迷住了。她实在想象不出能够住在如此华贵典雅、舒适娴静环境里的人,应该是何等高贵的人群。如果这里是天堂,她家的破窑洞就是地狱!
袁桂香带着穷花穿过小区的中心区域,到达她和大春合住的地下车库里。
小区的别墅区每户都有自己的私人车库,小高层高级公寓里的住户,使用大楼地下室的公共地下车库。因为是在白天,所以地下车库里空荡荡的,只停着少数几辆轿车。
袁桂香的一方天地是在地下车库的东北角落里,是用刨花板隔出来约十二三平方米的一间小房间。小房间东边顶棚贴近地面的地方有一扇气窗,上面安着两块一尺见方的玻璃,从气窗漫射进来的一点光线,不足以使房间明亮起来,所以袁桂香刚把小房间门打开,除了房间里一股发霉的味道扑鼻而来之外,穷花的眼前是一片黑糊糊的景象。袁桂香摸到了电灯的开关,啪的一声响过,小房间顿时明亮起来,穷花这时才看清了小房间的全部陈设。沿着墙角摆着一张木板双人床,床板由四个砖砌的水泥墩支撑着。床边并排摆着两张旧桌子,估计是别人当废物扔出来,袁桂香拾回来后废物利用的。一张桌子上放着一台旧电视机和一些零星杂物,另一张桌子上摆满了锅碗瓢盆。房间的另一个角落里有一只石油液化气罐和一套灶具。地下堆着几只纸板包装箱,可能是袁桂香和大春放置衣服杂物用的。这一切就是他们的全部家当了。穷花心想:论条件袁桂香这里的小房间和她家的窑洞十分相像,唯一的不同是多了那个石油液化气罐和灶具,有了它毕竟不用上山打柴火回来烧,弄得整个窑洞到处都是烟熏火燎的。她对袁桂香的住房有些失望,刚才进小区时的那点兴奋也一扫而空了。
大春放下行李箱,招呼穷花在床沿边坐下。袁桂香拎了水壶到上面打水去了。
穷花问大春:“你俩就住在这种地方?”
“咱们不住这里住哪里?你初来乍到的,不了解大城市里的情况。现在城里一套住房的价钱,少则几十万多则几百万,咱打一辈子工也买不起一小套房。咱别说是买房了,就是在附近租一套最小的套房,一个月的租金至少也要一千块钱。如果咱和桂香出去租房住,咱们交了房租、水电费后,就没钱吃饭了,只能成天喝西北风。就算喝西北风能喝饱肚子的话,西北风还要等到冬天才有哪。”
“大春哥,咱在家的时候以为你们在城里过着好日子,现在看起来咱想得不对了。”
“穷花,话也不能这么说。看起来咱和桂香住的条件不咋的,和在靠山村差不多,但是这里每月挣的工钱是在靠山村挣不来的。咱乡下人到城里来,不是为了享福,而是为了在吃苦之后能够挣到几个血汗钱,不然哪会有这么多农村人往城里面钻?”
正说着,袁桂香打水回来了。她把水壶放到液化气灶上点火烧开水:“穷花,我们等水烧开了,你先洗洗脸,再喝点水,然后我们陪你上街看看,顺便买牙刷、牙膏之类的东西。东西买好后我们一起下馆子吃饭。”
回到城里袁桂香把“咱们”改回“我们”,这里不是靠山村,她用不着再跟着大春说“咱”了。
穷花问袁桂香:“今天不在家做饭?”
“今天我们刚回来,家里什么菜也没有,再去买菜回来做饭挺烦的。今天你是客,说什么我们也得请你一回。”