在这场比赛结束之后的一天,东部决赛第一场也上演了:排名东部第一的活塞在自己的主场击败了东部排名第二的骑士队。尽管说东部决赛的第一场,双方的比分都在90以上,但实际上球迷们在头一天看完西部决赛后再转头去看东部决赛,不得不承认东部的水平还是低了西部一块,总是他们的得分更多,但比赛内容却是只相当于西部诸侯在常规赛碰面时候的强度。
而随后,在火箭队主场的第二战当中,火箭与马刺继续上演着让球迷们看起来乏味至极的绞杀战。这一战从第一节的一开始,双方就上演了一场疯狂的互相绞杀。而马刺队的老辣在这一刻发挥了重要作用,当双方一直这样闷斗到第四节的时候,由于一直没有在局面和比分上占据优势,火箭队的球员们心情上略微有些急躁,让马刺队抓住了机会。在最后只剩下3分11秒的时候,由老霍里在三分线外连续命中两个三分,并且在自己的禁区之内造成了维拉纽夫一个进攻犯规,形势顿时逆转。马刺队也终于在这一场比赛中实现了自己在赛前的设想:利用经验和平稳的心态和火箭队磨到最后一刻,并且抓住仅有的几个火箭队军心不稳的情况,把火箭队放翻。
这场比赛火箭队失利之后,所有还在持观望态度,拿不准到底火箭和马刺究竟谁会出线的媒体们,口风一致开始向马刺这边转过来。而博彩公司这时候也悄然的调整了自己的开盘,火箭队的行情开始看跌。这也难怪,在这样的系列赛中,失守主场。哪怕只是一次,也是致命地!当初小牛就是失守了一个主场,而又没有能够攻陷爵士队的主场,这才败下阵来的。
就在火箭队在自己的主场败给了马刺队之后,活塞队又在自己的主场再次战胜了年轻的骑士队。人们开始讨论,今年的主题还是老豪门对新豪门的压制?马刺和活塞继前年之后,再次聚首总决赛?不过舆论们也同时认为,活塞队完全不行了。在严厉的布朗出走之后,他的继任者桑德斯是一个好教练,却不是一个伟大的教练。但谁都知道,要想把活塞这样一个机器一般严密的球队带好,非伟大的教练莫属。
桑德斯跟加内特合作的时间长了一些,对于大牌球星有着伟大教练们所都没有的容忍性。而当他发现自己在森林狼对加内特的招数拿到活塞队来之后,不但没有获得球员们的认同和效命,反而让球员们对他很不屑。老布朗尽管和活塞上层不合,但他却在活塞球员心中留下了深刻的烙印。一个能够调教出波波维奇这样的教头,能够管住敢对阿泰斯特挥拳头的大本,以及敢对以前的教练扔毛巾的怒吼天尊的教练。他越是文质彬彬,越是让人发自内心的对他崇敬。而这样的教练越是严格,球员反而越是服他。象桑德斯一开始对球星们放任,反而让活塞队这些见过大世面的球星们从心底里瞧不起他。
在发现自己给球员们更松驰更自由的空间之后,球员们却是越发视自己如草芥之后,桑德斯也怒了,但这个时候他再想严格,却只能够激起已经失控了的球员们的反感。尽管桑德斯占据了一时的上风,把大本赶走了,但从球队的角度而言,桑德斯彻底失败了。活塞队很多时候已经完全不在他的控制之中。在这个赛季,就传出有活塞球员在媒体面前讽刺桑德斯的进攻战术只有五套单打(就是没有战术,任凭球员发挥)。而在对骑士队的第二场比赛中,更是爆出赛前准备会的时候,桑德斯身边只有些龙套的龙套参加,主要轮换球员却是自己组织了起来,自己给自己开战术会!所以尽管现在活塞在大比分上领先骑士队,很有希望,但大家也都普遍认为今不如昔的活塞队进了总决赛也不过是在走过场,就目前火箭和马刺队表现出来的实力来看,他们无法跟其中的任何一个抗衡。
而似乎是为了印证媒体舆论,专家球迷们对于马刺一致的看好,尽管火箭队在出征马刺队主场的第一场比赛之前,对于马刺一定能够战胜火箭,并且最终挺进到总决赛的预测不屑一顾,范甘地还特地指出了,去年在西部半决赛中遭遇到马刺的时候,火箭队也一样是在前面四场比赛中,在主场和客场各自拿下了两场比赛。“对于我们这个程度的球队来说,一个主场优势其实没有你们想像的那么重要!”这是范甘地在踏上飞机前一刻,面对忧心忡忡的休斯顿记者们的发言,但他这样的话谁有信呢?