阿比西尼亚,梅丘,3月31日
皇帝塞拉西打算在这里亲自组织的一次战役,不过他并不清楚他的计划在11天前,已经被他的某个或者某群手下出卖给了意大利军队。
随后,梅丘爆发了战斗,阿比西尼亚军队突破了对方的外围防线,但是他们的泄密使得意大利人能够建立纵深防御。阿军士兵从早晨5点一直进攻到晚上7点,皇帝亲自操纵厄利康高炮向意大利飞机射击,但是他的英勇丝毫没能挽救阿军的颓势。曼加夏公爵溜回他在提格雷省的采邑,声称是为了到那里去曲线救国;来自沃洛省的封建民团在其统帅的带领下投靠了意大利人,还有人对皇帝的部队开枪。
精心筹划的战役,终于因为他的手下出卖,功亏一篑。他的顾问告诉他:“君主必须照顾他的帝国的封建领主,但是不能用他们”。不过这样的建议,放在这个时候已经没有任何意义。
4月2日,当冈达尔陷落的消息传来时,梅丘的阿比西尼亚军队终于完全瓦解,陷入全面的混乱之中。塞拉西徒劳地试图组织一次反攻,但是他的控制权已经无影无踪了。士兵们向空中乱放枪,他们的统帅已经扔下军队逃跑,留下士兵们在村庄里窜来窜去。皇帝扔掉了他的全部随身行李,带着随从人员向拉利贝拉撤退,意大利的飞机俯冲轰炸和扫射那些七零八落的封建民团,并用芥子气制造出更大的混乱,把撤退变成了全面的溃散。
在拉利贝拉的岩石圣母教堂,皇帝及其随从亲信疲惫地举行了祈祷仪式。4月15日,皇太子驻守的德塞落入意大利人手中,此地与亚的斯亚贝巴之间没有任何天险,也没有任何有组织的军队,首都的沦陷只是时间的问题了。4月30日,皇帝一行乘汽车返回首都。那里也是一片混乱,许多地位高贵的政*治*犯从监狱中放了出来,皇帝放他们返回家乡组织游击队。
特区的贸易联络官给塞拉西皇帝建议,愿意帮助他们组织培训游击战术,并为这些游击部队提供援助。塞拉西仓促地给这名特区官员以正式任命,授权他对全国的游击部队提供协助。并命令在郊外的萨巴塔开办了游击队训练营,特区非洲军团的一名教官在那里教授游击战术。
后撤的大量散兵游勇都进入了游击队训练营,这种混乱的局面,给训练营培训的时间并不多,所以特区制定的培训大纲,并不注重单兵能力,而是根据原来的从属关系,改变了组织模式,把那种一个人带着一堆不知所措的人,改成一个人带三十个人为一支基础游击单位。
并告诉他们如何使用三十人的规模,与敌人战斗。告诉他们的活动区域在哪里,在什么地方可以获得补给,一旦遭遇强敌应该往哪里退,假如需要寻找组织,他们应该怎么做。并划分了易守难攻的几个山区区域作为后方根据地。
这改变不了阿比西尼亚的战局,但是,对于接下来国家可能面临的混乱局势有很大帮助。游击队能有效迟滞意大利的军队的进攻,同时又能牢牢控制大片非城市区域,又能组织逃难的民众撤退到后方根据地。
皇帝返回首都前,在大皇宫召开了大臣会议。亚的斯亚贝巴市长、皇帝的大学士塔克尔建议,让皇后和皇室成员趁吉布提铁路仍然通车的机会到耶路撒冷去避难,皇帝留在国内,把政府撤到西南部沃累加省的戈雷,那里可以方便地获得来自苏丹和肯尼亚的援助,而且不久即将到来的雨季将使意大利的地面和空中力量无法行动,从而获得一个喘息时期,以待国际形势变化来挽救帝国。塞拉西无精打采地批准了这个计划。受到教士们怂恿的孟伦皇后私下劝说皇帝陪她一起去耶路撒冷,这给了皇帝一个很好的台阶,他说服自己,自己的避难是为了去日内瓦,到国际联盟去提出控诉,于是答应了皇后的请求。
5月1日,意大利人到达离亚的斯亚贝巴160公里的德布拉比汉,那里与首都之间是一片平坦的平原。
亚的斯亚贝巴陷入了混乱,散兵游勇开始抢劫首都,首都里的居民混作一团,都出都是逃难的情景,甚至有人开始点燃了房子。塔克尔市长通知外国使团他将维持首都秩序,直到意大利人接近为止。
那天下午,大臣会议以21:3的结果赞成皇帝和其家庭一起流亡国外。亚的斯亚贝巴火车站的站长奉命准备好皇家专列,带着黑面纱的孟伦皇后、沃森皇太子、太子妃、皇帝最宠爱的次子哈拉尔总督马康南公爵、幼子萨尔*塞拉西、两位公主以及大批皇子皇孙在皇家警卫队的护卫下登上了火车。能在这列火车上弄到一个座位的权贵们全都挤了上去,国家银行的黄金和银币、四辆御用汽车和大批皮箱也搬到了加挂的行李车上。皇太子的紫红色菲亚特双座跑车不在其中,那是几年前意大利公使赠送的礼物,开战后送给阿比西尼亚红十字会,但是很快就被愤怒的皇家警卫队士兵故意破坏掉了。