进去的众人都进行了身份证扫描和指纹扫描,进入一楼大厅,杨正午带他们进了足以容纳三十人的大电梯。
不过吴大猷他们很快发现,电梯并不是往预想的上面走,而是往下面走。这个电梯足足往下行走了五分钟左右,虽然感觉不到速度。但是吴大猷从开始的加速度,略略做了估算,他们起码是在几百米的地下。
电梯门一开,里面灯火通明。
这是一个开放式的巨大空间,占地面积或许有几十万平方米,高度足有十米。众人在杨教授的指导下,坐上了电动观光车,沿着中央最大的通勤通道,一路往最远处参观过去。
杨正午指着一侧最显著的设施说道:“这是我们实验室最重要的装置:环流1号B装置,这是一种磁约束核聚变装置,核聚变的原理大家看了吗?”
吴大猷和其他教授都乖乖的点头,闭馆那段时间他们还讨论过核聚变的原理,知道一点皮毛。
杨正午接着说道:“其实核聚变很简单,当质量轻的原子(主要是指氢的同位素氘和氚)在超高温条件下,发生原子核互相聚合作用,生成较重的原子核(氦),并释放出巨大的能量。1千克氘全部聚变释放的能量相当11000吨煤炭。这个过程其实很容易就实现了。问题是我们需要让他持续的可控的释放能量。我们这个装置就是要实现这个目标。”
吴大猷对热核聚变理解的最深,他非常清楚这个过程,对于原子聚合所需要的热量做过推算,没有数十亿度高温,原子发生聚合是不可能的,要完成聚合必须是原子达到疯狂的布朗运动。
吴大猷问道:“教授,您的意思,这个装置可以把氘元素加温到聚合反应所需的温度?”
杨正午眼睛一亮,看了眼吴大猷,笑着说道:“没错,这个装置就是通过磁约束,让原子回旋加速,直到获得足够的动能,由于都是正电荷,相互排斥,所以让原子在狭小空间内自由的跑,只要达到足够的动能,相互拥挤的原子不得不发生接触,只要当它们之间互相接近的距离达到大约万亿分之三毫米时,核力(强作用力)就会伸出强有力的手,把它们拉到一起,从而放出巨大的能量。”
吴大猷一拍掌说道:“对啊,虽然要把物体加热到足够温度很困难,但是离子态的粒子疯狂加速,一样能够获得足够的克服斥力的能量,从而完成聚合反应。”
其他人也不慢,很快明白了吴大猷的意思。
吴大猷又问:“教授,那产生的能量如何释放出来被人们使用呢?”
杨正午指着那个装置后面一个汽轮机组说道:“氚的原子核和氘的原子核以极大的速度,赤裸裸地发生碰撞,结合成1个氦原子核,并放出1个中子和17.6兆电子伏特能量。这个过程,你们应该在书上看到了,计算方程也有详细说明。
这些放出来的能量怎么办?
反应堆经过一段时间运行,内部反应体已经不需要外来能源的加热,核聚变的温度足够使得原子核继续发生聚变。这个过程只要将氦原子核和中子及时排除出反应堆,并及时将新的氚和氘的混合气输入到反应堆内,核聚变就能持续下去;核聚变产生的能量一小部分留在反应体内,维持链式反应,剩余大部分的能量可以通过热交换装置输出到反应堆外,驱动汽轮机发电。这就是热核聚变的可控原理。”
吴大猷接着问道:“教授,据我所知,在地球上获得足够的氘和氚元素并不容易,那么这样的装置有意义吗?”
杨正午说道:“这个问题问的好!自然界中要获得氘难度不大,海水中就有足够的氘,只要富集、电解和精馏之后,可以获得足够的氘原料,但是我们发现氘-氘反应太猛烈了,他只能成为武器的原料,目前的技术做不到商业使用。但是我们发现氘-氚反应,比氘-氘反应温柔的多,点火温度也比氘-氘反应来的低,以现在的技术可以实现可控反应。所以,关键问题是氚哪里来?氚半衰期只有12.26年,地球上没有这种元素。怎么办?
目前有两种方案有商业利用价值。一种方案就是利用锂-6和锂-7,在被中子轰击之后,就会裂变,他们的产物都是氚和氦,在聚变反应堆内,氚和氘反应后,除了形成一个氦原子核之外,还有一个多余的中子,并且能量很高。我们只需要在核聚变的反应体之内保持一定比例的锂原子核浓度,那么核聚变产生的中子就会轰击锂核,促使锂核裂变,产生一个新的氚,这个氚则继续参与氚-氘反应,继而产生新的中子,链式反应形成了。所以,理论上我们只需要给反应体提供两种原料:氘和锂,就能实现氘-氚反应,并且维持它的进行。