春闱一共三场,每场三日,考生一律进入贡院,关在数尺见方的号房中没日没夜地做题。武宁侯府有两位考生,这全府上下一个个都求神拜佛,跟着心神不宁了九日。
殷盈自成亲以来,便没有和叶齐宏分开这么久过,又担忧叶齐宏在里面的状况,这几日下来,整个人居然都瘦了一圈,唬得叶宝葭每日都不敢离开半步,只是陪着她说话解闷。
到了第九日下午,殷盈早早地便和叶宝葭一起到了老夫人的荣华堂,申时便是春闱结束之时,从贡院到侯府坐马车只需小半个时辰,这叔侄俩马上便该到了。
果不其然,申时刚刚过半没一会儿,外面便响起了急促的脚步声,不到片刻,那叔侄俩便出现在众人面前。叶齐宏一身青衫,下巴上泛着青色的胡渣,脸色略显苍白,眼神却依然奕奕,在人群中准确地找到了殷盈,两人四目相对,殷盈的眼眶骤然湿润了。
“劳母亲、兄长、嫂嫂们操心了。”叶齐宏撩袍在老夫人面前跪了下来,磕了一个响头,身后叶慕彦也跟着跪了下来。
叶慕彦的白色锦袍上都灰了一层,束发多日未曾打理,看上去憔悴了一些。
叶宝葭忍着笑,无声地开口问:怎么样?
叶慕彦傲然一笑,好像在笑话她:这还用得着问吗?
“起来,都起来。”老夫人擦了擦眼泪笑了起来,“我儿、我孙儿有出息,那老家伙在天上看着呢,日后我若是去了,也好向他有个交代。”
叶齐宏这才起了身,眼神毫不避讳地看着自己的娇妻:“娘,这几日下来,我这衣衫只怕都要发臭了,劳烦盈盈先随我回房帮我换一身衣裳。”
殷盈羞得脸都红了,瞪了叶齐宏一眼,却也压抑不住心头的思念,没有出声反驳。
屋里头的长辈们都笑了起来,连几个小辈也没忍住。
“好好好,”老夫人嗔了他一眼,“快去快回,可不要误了晚膳。”
得了应允,叶齐宏越发不羁了,一把抓住了殷盈的手,齐齐向老夫人行了礼,快步便出了荣华堂。
叶齐宏在前,殷盈被他拉着在后,两人步入抄手游廊,一路往兰亭苑而去,间或对视一眼,会心一笑。
“想我么?”叶齐宏悄声问。
“有女儿陪着我呢。”殷盈口是心非,小声地道。
叶齐宏猛然停下脚步,把她拉到了一株玉兰树下,捧起她的脸细细打量着:“这都瘦了这么多,还说不想我?”
殷盈心中一热,挣开他的手,猝然抱住了他,将脸埋进了他的胸膛。
叶齐宏又惊又喜,要知道殷盈素来羞涩,少有这样主动热情的时候,他享受着娇妻的投怀送抱,哑声道:“这是怎么了?”
“四爷……我……很想你……”殷盈的声音几不可闻。
叶齐宏只觉得心都酥了。
小别胜新婚,圣人诚不欺我。
他威严地看了一眼身后垂首的婢女们:“都还愣着干吗?快去准备沐浴。”
婢女们忙不迭地应了一声,急急地朝着屋子走去,各自忙去了。
叶齐宏抱着殷盈,轻笑着在她耳边道:“劳烦夫人替为夫沐浴解乏?”
殷盈的脸埋得更深了,却几不可闻地“嗯”了一声。
叶齐宏心花怒放,一下子将殷盈横抱了起来,殷盈惊呼了一声,用力地揪紧了他的衣襟。
几步到了屋里,汤水一早就烧好了,婢女们合力将水倒入了浴桶中,一时之间,里面白气蒸腾。
殷盈伺候着去脱叶齐宏的衣衫,那纤纤玉手在身体上游移,惹来一阵阵酥麻。