发布赵锦阳叹口气，道：“蜗居污秽不堪，请大人屈尊在院中谈话。”桓震瞧他举止坦然，言谈甚有章法，不像是一个刚刚做了坏事给革职拿问的官吏，不由得起了兴趣，静听他说些甚么。赵锦阳迟疑道：“沈大人开革小人，全是秉公办事，大人何必多问？”见桓震仍是不依不饶地注视着他，自知没法唬弄过去，当下跪了下来，道：“小人收受财贿，私下收买了一批蚕茧，沈大人验出那批茧子全是劣货，一怒之下便将小人革了。小人咎由自取，并不怨人。”桓震问道：“你说你收受财贿，那么所收之财共有多少？于今何在？”赵锦阳只是摇头，并不说话。

发布只听得一人远远叫道：“抚治大人如何在此？”一面飞奔过来，却是沈廷扬。桓震待他来到近前，道：“你来得正好。这个赵锦阳虽然自承受贿，我却觉其中必有隐情。季明何不好好查访一番，再定惩处？”他既将金州贸易委任给沈廷扬，便相当尊重他的自主权。除非沈廷扬提出要他帮忙，否则他是不愿对沈廷扬拟订的事情多加干预的。是以此刻提出赵锦阳的事情，只是用商议的口气，却不搬出巡抚架子来压他。沈廷扬闻言笑道：“那却不必。”见桓震眉头微皱，当下对赵锦阳道：“赵锦阳，你老母有病，本可对我直言，沈廷扬虽然每月只拿五两银子俸禄，可是却未必不能助你些许。为何只字不提，反去收那奸商的贿赂？”

发布赵锦阳羞愧无地，低着头一言不发。沈廷扬对桓震道：“此人事母至孝，因为老母生病无钱求医，迫于无奈之下收了些不义之财。其情固然可悯，但是法不可乱，不惩无以戒后人。”从怀中取出一个布囊来，道：“虽然如此，但是守望相助，同僚所分，此处是廷扬私蓄碎银数两，便付锦阳以济目前之难。”说罢，将那布囊放在赵锦阳怀中。赵锦阳感激涕零，忍不住哭了出来。桓震这才明白事情由来，当下也搜罗腰包，助了他些银钱。

发布从赵锦阳家出来，沈廷扬叹道：“似这等不入流的小吏，官俸本就微薄得很，加上送往迎来一应花费，剩下的压根不足养家糊口。没法子，只有每办一回货便抽取回佣，这回赵锦阳若是照着九五之例略略取些，学生也就睁一眼闭一眼地过去了。只是他同人家要得实在过分，不单如此，还收了一批劣货进来，学生实在不能不管。”叹道：“世钟对学生此举颇有微词，以为不近人情，求大人为我二人开解开解，免得往后不好同事。”桓震沉吟道：“这个自然。只是这样下去总不是长法，办事的人手里没了钱便去讹勒商户，甚至于滥收滥卖，那还得了么？没得毁了我们金州的信誉。须得重新拟订章程方好。杂吏薪俸，不妨略略提些，往后收买工料也不能再照以前一人说了便可算数，我意中有一个报价竞标之法，回去之后季明帮我参详一下。”忽然想起甚么，道：“那赵锦阳犯了事，金州衙门决不可再用，否则显得官府反复无常，反倒不好。这人学识如何？倘若笔下工夫好，不妨要他来我这里做文书罢。”沈廷扬甚喜，道：“他是个落第秀才，写得一笔好字，原本我将他革黜，心中便十分痛惜，大人既然肯用，那是再好不过。”

发布桓震此次来金州，恰好赶上月底结算。沈廷扬与陈氏兄弟昼夜赶工，算出了账目，拿来同他禀报。桓震本不懂得看账，何况这个时代的记账法他更是一窍不通，看了两页，头便大了起来，将账本往桌上一丢，对沈廷扬道：“季明择要说说罢！”沈廷扬拿起账本，一面翻，一面开口道：“自从开市以来，咱们拢共收受各地商户合股十万一千九百一十八两五钱，内中官股是二万两整，最大的股东是齐东野齐老先生，除却当初契定的五万两如数到账之外，另又追加了五千两。此外多是一些零零碎碎的，倒有大半是齐东野介绍而来。”又翻几页，道：“这一个月，贸易所得总共是二十五万七千五百二十八两六钱，扣除房屋、工料、转运，工食、薪俸等等诸般开支四万三千三百五十两整，总共盈余二十一万四千一百七十八两六钱。以股金份额数之，官府可获四万二千二十九两有余。另金州商旅，例须缴纳百一商税，再将税额纳入，这一个月总共进账四万三千七百五十两半。海税以每船五十两计之，共获二万三千五十两，此数却须与毛文龙均摊。”桓震点头道：“不错。只是现下全辽每月开支五十万两有余，金州所入还是不够多。”自觉此话说得过分，连忙又道：“咱们方才着手不久，便能有这般成就，已经是十分可观了。何况起初贸易货物多是赚不了甚么钱的丝布之属，往后咱们贩起烟来，情形当好得多。”说到烟，屈指算了一算，道：“眼看凌期将至，快要封海，郑芝龙的货船不知能不能抢在冻港之前将福建生烟送到金州，若赶得上，还可以从他那里收今年的红利。左右封海之后，也不能再往义州贸易，这一冬咱们便好好在此地收拾烟房，明年一开春，便大肆向义州贩运，打他一个措手不及。”沈廷扬点头答应了，却问道：“听说淡巴菰南北皆可引种，大人为何不在辽东本地种植，反要千里迢迢从南边贩来？不但花了料钱，运费也不在少数。”桓震微微一笑，道：“季明觉得，假若我辽东有了烟种，须要多少时日才能传入虏邦？”

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