这一来吓得众臣个个钳口,更无一人敢提迁都之议。崇祯暗自心焦,难道真要自己御口说出来不成?那样一来他的面子却又朝哪里摆?可恨那周延儒,平时似乎十分乖巧,现下当真用到了他,怎么却变成了没口的葫芦!君臣相视半晌,终于无话可说。崇祯皇帝铁青了一张面孔,悻悻然退朝而去。
回到自己寝宫,忽然想见一见自己的一双宝贝儿女。连日来忧愁国事,就连父子天伦也都顾不上了。崇祯的父亲光宗贞皇帝早已驾崩,母亲刘选侍,则是给父皇活活打死的。十七年间,朱由检从来也不敢公开去祭祀自己的母亲,只是悄悄向太监打听母亲下葬的方位,偷着拿些钱让侍从去为母亲祭扫而已。直到哥哥天启帝朱由校无子早逝,将皇位传给了他,朱由检才真正能够光明正大地追悼自己的母亲。他封早死的母亲为孝纯太后,将她从简陋的坟墓中迁出,与父亲光宗合葬庆陵。可怜的刘氏,又要去受那个无情郎的折磨了。
也许是因为母亲不幸的经历,崇祯的嫔妃很少,而且很重视家庭,与子女妻妾的关系也很好。人穷则反本,疾痛惨怛,未尝不呼父母也。崇祯已无父母可呼,能够寻求安慰的,也就是几位皇后、嫔妃,以及一子一女了。
想着两个孩子在膝头爬上爬下的可爱模样,崇祯皇帝多日紧绷的面孔也不禁露出一丝微笑,当下叫小太监去请周皇后同皇子慈烺、公主媺娖来一同用午膳。[按《明纪》载,长平公主闺名媺娖。媺,美也。娖,《说文》谨也。《明史云长平为周后所出,谬也。长平生于元年,时周后正怀有身孕,并于次年产太子慈烺。所以有学者推测长平可能是宫人所生而过继给周后的,因为周后第一个女儿坤仪早夭,很可能是为了冲喜。本文取这种说法。]过不多久,周皇后自己怀中抱着慈烺,身后跟着一个乳娘,抱着媺娖一同走了进来,却见崇祯皇帝斜倚在龙椅之上,竟然睡了过去。
周后不敢作声打扰,唤小太监取锦被覆之,崇祯皇帝霍然睁开眼来,虎视眈眈地望着那小监,只唬得他两股战战。良久,方才松弛下来,挥挥手叫他退下,对着周后笑道:“几日不见,皇后可想念朕?”周后眼圈一红,垂下了头去。她虽是女流之辈,却也略懂得国家大事。方此危急存亡之时,陛下坐着都会打盹,还能想起她来,已经是感恩不尽了,哪还有半分怨望之辞?怨天怨地,也只怨自己嫁了个一国之君的丈夫。其实在她心中,丈夫是不是国君压根不是那么要紧。想当年在信王府的日子,虽然过得战战兢兢,可是夫妻两个总是同心协力,互相支撑着过了一个又一个难关。时至今日,周皇后仍然忘不了当年陛下初入宫时自己为他做的那一包捣糕。
她却不能在皇帝面前哭哭啼啼,只不过伤感片刻,旋即抬起头来笑道:“慈烺同媺娖整日叫着要父皇抱呢。”说着将怀中的慈烺递将过去。崇祯皇帝呵呵大笑,接过儿子来用力举高。慈烺高兴得手舞足蹈,媺娖在奶娘怀里瞧见弟弟与父皇戏耍,忍不住艳羡,将身子扭来扭去。
崇祯一手抱住慈烺,笑道:“莫急莫急,媺娖乖乖也有份的!”伸另一臂将媺娖也揽在怀中,顺势在椅上坐了下来,将两个孩儿一边一个的放在大腿之上,笑嘻嘻的道:“媺娖给父皇唱歌儿罢?”
媺娖时年不到两岁,学会说话也没多久,哪里懂得甚么歌儿?只是寻常听乳娘宫女哼的小调,记了断断续续的几句在心。听得父皇逗自己唱歌,也想在父亲面前显露一番,当下睁着圆圆大眼,想了一想,奶生奶气的唱道:“城门城门几丈高?三十六丈高。里十三、外十八,骑白马,带把刀,城门底下走一遭。”这是南京流传的一首童谣,南京城初建之时原是十三座城门,后来太祖朱元璋发现东郊皇宫距离钟山太近,对军事防守不利,遂又下令利用应天府城外围的黄土丘岭,用砖砌一部分外城墙,先后开了十八座城门,是为里十三、外十八。
崇祯听得这童谣,面上神色便是一变。这一天来他心中一直想着迁都南京的事情,只是左右为难下不得主意。此时此刻从孩子口中唱出这歌谣来,莫非是上天借媺娖之口告诉他当真该迁回南京龙兴之地去了么?
周后见皇帝脸色不豫,连忙扯了媺娖一把。媺娖不明所以,睁着大眼瞧瞧父皇,又瞧瞧母后,疑惑道:“媺娖的歌儿唱得不好么?”说着眼泪便在眶中溜来溜去,几乎便要掉了下来。崇祯强颜笑道:“好,好得紧。”恰好小太监奉上四色点心,崇祯顺手取了一块糕,放在媺娖口中,道:“父皇请你吃糕。”媺娖咬了一口,嚼一嚼,咽了下去,却道:“这糕儿不如鹅油酥好吃。”