继而礼部呈上登极仪式,无非是孝服祭奠受命,皇极殿告天,奉先殿谒祖,种种繁琐礼仪,也不必多说。
魏忠贤固然已经死了,可是百足之虫,死而不僵,他的家族势力,还有不少把持着朝中要害部门,甚至于京中的兵权也有不少在魏党手中。因此桓震进言,不可轻易打草惊蛇,要朱由检仍命宁国公魏良卿、保定侯梁世勋分别祭告南郊、北郊,在撰写的即位诏当中,还特意加上了“光昭旧绪,愈茂新猷”这么两句模棱两可的话。
一切准备就绪,天启七年八月初五日早晨,十七岁的信王朱由检,按照礼部拟定的礼仪,依次祭奠行礼,在午时正,终于来到皇极殿,坐上了帝位。鉴于皇兄刚刚去世,便下了一道圣旨,令百官无须朝贺,只前来朝见。
就在这道圣旨,当着正在皇极殿外等候的众官开读的那一刹那,天色忽然昏暗下来,跟着一阵轰隆隆的声音从百官头顶滚过,不知是谁第一个自言自语似的说道:“打雷了!”继而群臣纷纷开始不安,骚动,交头接耳地议论起来。
便在这时,所有人的耳中,又听到了一阵声音,然而这次却不是雷声,而是马蹄声。一队队的马军,不知从哪里飞驰出来,将群臣团团围住,跟着两队羽林侍卫冲了出来,直入百官行列之中,为首的指挥使一个个地叫着名字,一旦有人答应,立刻便有两名侍卫上来,将他牢牢押住。
如此一来,众官更加骚动不安,但后来渐渐发现,被逮的都是魏氏宗族,或者是魏党中的骨干人物,那些平日不与阉党同流合污的便放了心,有些虽然阿附魏忠贤,但没做过甚么坏事的,一面盼着皇上竟会饶过了自己这等无名小卒,一面又是战战兢兢,生怕下一个名字叫的便是自己。那些自知罪恶滔天,难以逃脱的,有些甚至不用侍卫唱名,自己干脆利落的出列就缚,不知是不是想借此求个宽大?
扰乱一阵,该逮的都逮了起来,这才有一个中官出来,开读诏书,宣布魏忠贤弑君弑后,谋以魏氏子弟取代天启后裔,意图谋反的诸项叛逆大罪,更下令将魏氏大小尽数抄家下狱,听候发落。
魏党之中固然有几个实权人物在,可是一来不能预知魏忠贤已经自尽,二来在皇帝的登极大典上,也不可能有人带着武器,面对气势汹汹的羽林侍卫,只能乖乖束手就逮。朱由检即位之初,将魏忠贤的党羽一网打尽,心中真是说不出的畅快。他坐在龙椅之上,耳中听着殿外的隆隆雷声,心中默默说道:“父皇!你瞧着,天雷轰鸣,这是告诉你,儿臣要做一番事业了!儿臣要做我大明的中兴之主!皇兄,你也听见了罢,这雷声,是替你宠信的魏忠贤所鸣的丧钟!”
真实的历史是:
八月二十二日天启驾崩,当夜信王入宫,次日受劝进,又次日即位,而铲除阉党,那又要过了好几个月。所以会发生了这种变化,是因为历史上的信王,入宫时没有任何自己的势力,就连吃的东西也怕人家下毒而特意从信王府带来。可是现在不同,桓震已经帮助他控制了整个皇宫,若要一举拔出魏党残余,在登极大典,群臣毫无防备之时下手最好不过。至于这样合不合礼仪……管他娘的,命重要还是礼仪重要?
卷一《顺流逆流》完。
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六十八回