第9章(2 / 2) 空明传烽录
第9章(2 / 2) 空明传烽录当晚，范大安排他二人住在驿站供来往官员住宿的客房之中。桓震躺在床上，无法入睡，将自己的计划翻来覆去地想了一遍又一遍，自觉已经毫无破绽、十全十美了，可是心底总觉得还有一丝莫名的不安，叫他不能安心睡觉。辗转半宿，终于忍不住坐起身来，点亮了油灯。却听傅鼎臣道：“原来百里兄也不曾睡？”看另一张床时，傅鼎臣也是醒着的。桓震苦笑道：“在想那件事情。总觉得还有哪里不对。”傅鼎臣两掌互击，道：“正是！我也是这般想，因此一直不曾睡着，总在捉摸这件事情。”桓震心中大起知己之感，道：“既然如此，咱们再来从头谋划一遍罢。省得到时出了甚么纰漏，不免连累了范老与傅老先生。”
原来明代公文的传递，是一站一站进行的。上一个驿站的驿卒将公文送到下一个驿站，便可以休息；下一个驿站的驿卒接手公文，送到再下一个驿站，然后站站相递，一直传到目的地。桓震的计谋，便是在这一交一接的过程中做手脚，只要阻得那接班的驿卒一刻半刻，便可以将公文偷换。他事先向蒋秉采打听清楚，遇有蝗灾这等大事，一般是要以加急公文传递的。明清的加急公文很是儿戏，只用一个皮纸信封，角上穿一个窟窿，插上一根鸡毛，也不封口，用以表示事情紧急，来不及封缄的意思。想这等公文，要抽出信瓤另换一张，岂不是容易至极的事情么？只是那换上的假公文不易制造罢了。但桓震却并没打算伪造一封文书，只消放进去一张空白信笺，行文至灵丘县，蒋秉采拆看之后自然便会退回大同府。大同府中书吏定然以为是自己文书错误，再去追查底档，才能知道公文是甚么内容，重新发送。这一来一回耽搁的工夫，灵丘县的蝗虫便已经灭光了。万一事后马士英追究起责任来，蒋秉采也尽可推诿不曾收到公文。桓震自觉这个计划实在是完美无缺，愈想愈是得意。
两人苦苦思索许久，总是想不出还有哪里不对。桌上油灯燃得时候久了，噼啪几声爆了个灯花，傅鼎臣突然叫道：“是了，是了！”桓震一惊，问道：“甚么？”傅鼎臣面颊涨红，道：“桓兄，大同府离此多远？”桓震心中默算一算，答道：“总有**百里地罢？”傅鼎臣道：“那就是了。这场蝗灾是从北而来，咱们这里是前日起灾，那么算来大同府应当五六日前便有蝗虫了，是不是？”桓震想了一想，也不知蝗虫的移动速度究竟是多快，只得含含糊糊的点了点头。傅鼎臣又道：“那马大人若真的要祭蝗神，该当在初起灾之时便发下公文了。急报昼夜须行三百里，算来早该过了枪峰驿，何以那范大却说未到？”桓震恍然大悟，一拍桌子，道：“正是！那么青竹，你说这是何故？”傅鼎臣低头寻思半晌，忽道：“或者根本没有公文？”桓震愕然，他的全盘计划都是建立在马士英将会下发一道募集钱财祭祀蝗神的命令上的，倘若这道命令实际并不存在，那他在这里却又是为了甚么？可是张守成和蒋秉采都一口咬定马士英今年还会下这种命令，张守成不过是个商人，那也罢了；蒋秉采却是一县的县令，他口中说出来的，总该有个准头罢？一时间倒真是没了主意。
傅鼎臣又道：“不对，不对，不是没有公文，而是公文根本没能送到枪峰驿。”桓震一惊，这两种情况看起来结果相似，都是蒋秉采可以名正言顺的在灵丘组织灭蝗；可是细细琢磨，却十分的不同。倘若并没有一封禁止捕蝗的公文，蒋秉采灭蝗便是有功，值得表彰；但若实际上有这么一封公文，而在途中消失不见了，那么大同府绝不会认为是公文丢失，却会疑心蒋秉采故意损毁，而要追究他不奉府命的责任了。一旦想通了这一层，桓震立刻便明白自己方才那种担心的感觉是从何而来的了。只是假若那下帖当真未曾到得枪峰驿便中途消失了，那它却又去了哪里？这一点他却是想破了头也想不出的了。傅鼎臣也是毫无主意，两人无心睡觉，呆呆地坐到了天明。