三春等都好奇的问黛玉是什么古董字画。一会,红凝等拿了来,贾母与三春等一一鉴赏了一会,知道这几件东西是精品都称赞不已。贾母遂命老嬷嬷送到王夫人处,由王夫人安排。林黛玉与三春就顺便跟随同往一处。
到王夫人上房时,可巧薛宝钗也。王夫人处正热闹非凡,原来贾蔷从姑苏采买了十二个女孩来,并聘了教习,以及行头等物来了。一会,贾宝玉也从贾母处赶来。
此时,薛家早从梨香院迁到贾府东北上一所幽静房舍居住。这批女孩子就打算留梨香院,令教习教演女戏。又另派家中旧有曾演习过歌唱的女人们,现早已是老婆子的带领管理。又令贾蔷总理其日用出入银钱等事,以及诸凡大小所需之物料账目。
贾母派的嬷嬷将东西交给王夫人,说这是黛玉父亲恭贺园子修成的贺礼。王夫人遣走嬷嬷后,脸色就沉了下来,因为现林黛玉这一手,让她就不能再贾母面前问黛玉借东西了!心中恼怒想到:这几件东西就想打发了我,你那东跨院库房中好东西不知有多少!
遂又转了脸色笑对林黛玉道:“黛玉代我和你舅舅写信谢谢林你父亲。哎!娘娘这次省亲需要装扮的院子实太多了!宝玉、迎春、探春、惜春、黛玉,我和你舅舅们商量过来,到时侯,除了老祖宗处摆设的东西不变。我们这些大辈和你们姐妹兄弟处摆设的那些好东西,少不得都要拿出来先装点了园子,等贵妃娘娘省亲完毕后,再行还给你们!今天你们都这里,就先打个招呼,过两天我就派人去
取,那些库房里的东西也得暂时拿出来,你们这些猴儿可不要藏私呀!让贵妃娘娘也能看着家里的好装扮而心情高兴点!”王夫人又罕见的调笑道。
薛宝钗见状就撒娇的道:“姨妈偏心,我难道和宝玉他们就不同是兄弟姐妹?我们就不应该讨讨贵妃娘娘的喜?既然我家也住贾府,我回去就和母亲、哥哥商量把家里的那些奇的东西送过来,为讨娘娘的高兴出点力!”
王夫人随即开心的道:“我的儿呀!还是你母亲教的好,真真是懂事的模样!我们一大家子这样辛苦,还不是为了让贵妃娘娘省亲回来能高兴如意!娘娘高兴了,对咱们谁都有好处!我可不许那小家子的扫了娘娘的兴!”
一会,又有秦之孝来回采买小道姑、小尼姑的事。又专门提到一个带发修行的,说本是苏州人士,祖上也是读书官宦之家。后因病入空门,病放好了,所以带发修行,法命妙玉等。王夫人又命下帖去请。
又有人来请凤姐、周瑞家的去开楼去纱绫糊东西,收金银器皿等。连王夫人并上房的丫头婆子等众人都忙的不得闲。
薛宝钗见此便说:“咱们别这里碍手碍脚,姨妈们都快忙翻了!去探丫头那玩吧!”说着赶黛玉、宝玉和三春等往王夫人上房后的小院处去。
林黛玉边走边想:这就有儿媳妇的范了!看来这次修大观园也有向薛家挪用钱财了,我就不信王夫人要吞我林家财物的事没跟薛家母女商量!薛宝钗一定是故意那凑下巴,让我说不出‘我是林家人不需拿出东西’的话来,故意说只要住贾家就得为讨贵妃高兴拿出东西来。来吧!谁怕谁!我那里可不是假的空城计!
第二日,林黛玉刚从贾母处请安回来,王夫人就派周瑞家的领着一二十个婆子来了。一来就对林黛玉、王嬷嬷扯气高扬的宣布:“二夫人为贵妃娘娘省亲园子的事而让我们来选东西!请林姑娘开库房,请让那些院中的奴婢们外等候,我们自会挑选。”
林黛玉昨天回来就把这事告诉了王嬷嬷,让她管束院中的人,不要和王夫人派来的人起矛盾,而让人借机处罚。
因此见这情形,王嬷嬷立即就把库房的钥匙交给了周瑞家的让她们自便。自己则和林黛玉带着院中的人躲廊下。
周瑞家的打开库房后,见到库房只有一些平常的物事,并没有她们以前见过的那些富贵华丽的家什、古董字画等,就又派了个婆子东跨院各间屋子中乱瞧,也没发现什么。