如今的皇帝叫祖布柔然万圣,四十出头,年富力强,正当雄心勃勃的壮年。
部族发展渐渐壮大,人口日益增多,原有的草场土地不够分配,兼之北方气候寒冷,生活不易,而大宋土地肥沃作物丰富,柔然部的贵族们心生羡慕,纷纷鼓动皇帝发动战争。
此为之一,要发动真正,必定有所借口。两方跃跃欲试,又都忌惮着,小心翼翼的试探,不越雷池,只怕背负挑起战火的责任和谴责。大宋朝的皇帝想起此次战火的起因就感到啼笑皆非。
辽朝给边关下通牒,说柔然部出了个逆子叛徒叫荆杀,目前在逃,命令大宋闭关,以免他越过边境逃去大宋。边关守将一听生了恼,你辽朝出了叛徒,全国通缉便是,即便要我们帮忙,也该语气温和提议协助,巴巴的弄个旨意,难道我们应该对你拜谢不成?
不仅不闭关,反倒将关口大开三日,来者不查。这守将也是个脑袋发昏的,非但如此,他还亲书一封送去辽朝,将辽朝好生一番嘲笑,说他们自己留不住人,以至百姓叛逃,足见我朝天子圣明乃天命所归云云。柔然万圣正愁没个借口,守将自己送上门,他喜不自禁,以蔑视皇族的借口,下了战书。
边关烽火紧急报到朝廷,皇帝和大臣们看了,心里骂守将糊涂,却又不好明文叱责。
叱责了他,不就是说,本朝皇帝并非天命所归?
好在也是有所准备的,寻了个别的借口,将守将替换回来,另派得力大将前去迎战。一场仗打了四五个月,从去年打到今年,听说北边下了大雪,双方暂时休战。
边关休战,朝廷里也不消停。二皇子和三皇子两派为争边关战将的归属争得几乎当朝大打出手。虽说最终三皇子派占了上风,大将军出自三皇子派别,可皇帝为安抚二皇子,又将后勤粮草交付二皇子派的大臣。虽说国事大于私心,但谁也不敢保证二皇子那边就不会趁着这个机会动手。
军马未动,粮草先行。由此可见粮草重要。他们动动手,随便想个借口不给前线发粮草,前线供应不及,必吃败仗,如此一来,三皇子无论声誉还是名望都将跌倒谷底,同时失了皇帝信任,难登大位。
三皇子派有此疑虑,不肯坐以待毙,向皇帝进言,要派遣巡查官员,一路巡查战备情况。为此两边又是一番苦斗,皇后都出面了,这才争下名额。
然而究竟派谁去,却让三皇子犯了难。
他手下干将大都另有重任,那些信不过的也不敢放出去,怕他们和二皇子派暗里勾结。选来选去,林小五是最合适的人选。
往大了说,事关国运;往小了说,关乎家族命运。无论从哪方面,都不容他推辞。早在两月前,林小五已奔赴前线巡查。
临行前特地偷偷翻墙进了院里,找到钱多多,好一番话别。又叮嘱她千万千万保重,又恐有人欺负她,又怕柳大娘趁他不在逼她嫁人,罗里啰嗦说了一大通,钱多多最初还感动,后来实在哭笑不得,将他推出房门。
等人走了,却又担心,前线寒冷,他可带足了棉衣?
他腿脚不便,逃生艰难,万一遇到险情可怎生是好?
这次又轮到青云嫌她啰嗦,嘲笑她还没嫁过去,已经先操着两份心了。
小五走前将夏初留下,因去年看中的那个庄子正在修建,命夏初协助多多。谁知没过几天,林太夫人想起来要给孙子捎句话,旁人不放心,特特叫了夏初过去,命他追去,至今未归。
庄子在建,林家人一个不用,至今为止庄子上的人也只晓得钱多多是地主,究竟连主家的身份都不清楚。请来的工匠细细画了图,她从中挑选出合心意的,又略略改动了些地方。好在工匠都是提前找好,能做活知本分的,并不因林小五不在刻意刁难,她每次过去,也只是看看进度,解决些小问题。想着他虽不在,却将此事托付了自己,力求要做好,等他回来要叫他大吃一惊,因此格外上心,三天两头的过去查看,和庄子上的住户并工匠们混的熟悉,那些农户知道她做人牙生意,也都纷纷来求,大都想去城里富户人家做工,虽不卖身,但她也颇帮忙牵线,引着两三个人到城里做活,签的契约一年两年不定。因此大受欢迎,家人感激她,攒的鸡蛋舍不得吃,特特拿来送她。