斯内普没有隐瞒,原来他才从邓布利多的校长室谈话出来,就碰上了神情紧张的波特。据说是他和克鲁姆在布巴斯顿的马车旁边发现了失踪已久的克劳奇,只是这位魔法部官员显然已经精神错乱了。等到波特带着邓布利多赶到的时候,才发现他已经打晕了克鲁姆再次失踪了。
卡卡洛夫对此十分生气,始终坚称这是针对克鲁姆的蓄意伤害,嫌疑犯是想组织德姆斯特朗在比赛中走得更远。邓布利多虽然用场面话应付着,但是他和斯内普都知道事情没有那么简单。因为据克鲁姆回忆,克劳奇一直在念叨自己的妻子和儿子,虽然这两者早已经蒙梅林召唤了,可这不重要,问题是克劳奇迷乱中还反复说着黑魔王已经变得更强大。
菲奥娜听着斯内普的叙述没说话,现在霍格沃兹因为假穆迪的存在暗地里并不平静,但是只要一切都在按着自己的回忆走下去就没有问题,至少今年是如此。所以,剩下的赛程不出状况便能万事大吉。
斯内普自己说完这一切后也让菲奥娜不用担心,只是他心里不由自主浮现邓布利多和他的私密谈话:
“西弗勒斯,今年已经发生了太多事情,从世界杯的意外到哈利的参赛,据说魔法部的克劳奇先生也已经失踪很久了,我担心有股我们所不知道的力量正在大肆活动。”
斯内普艰难地张了张嘴,看着天花板说起话来,声音里仿佛带着空旷的回音:“它回来了……卡卡洛夫的也和我一样……它比从前更加明显、清楚了……”
而后来克劳奇的疯癫之语似乎也验证了他们始终在回避的猜测,现在看来提早在去年召集凤凰社是对的,黑魔王不但东山再起,想必身边也不乏忠心的食死徒效劳。
斯内普在很多方面厌恶邓布利多的处事方法,但是却又从心底钦佩他的睿智和冷静,毕竟总是被人看穿的感觉并不好,可这样的明晰却能让人感觉到胜利的希望。唯一让魔药教授没底的是,邓布利多似乎始终没有放弃寄托在哈利波特身上的荒谬幻想,即使自己不遗余力地遵从着承诺和义务保护着救世主,但至始至终都没有想过靠着这个愚蠢、不学无术的格兰芬多男孩去赢得战争的胜利。
这个夜晚的气氛稍显沉重,斯内普端着茶却没有动过。菲奥娜捧着茶杯感到由热变冷,她又问起当年小克劳奇的事情。斯内普并不意外她知道这件事,这在稍稍有点名望的人家都不是秘密,何况还是卡卡洛夫的家人。
在斯内普的口中,那个一心志在仕途最后却妻离子散的克劳奇是个可笑而悲情的人物。而对于知道所有真相的菲奥娜而言,那只不过是又一出人伦悲剧而已。当年伏地魔垮台之后的大清洗,斯内普仍然记忆犹新:那个和地牢无异的审判室和一群高高在上、人云亦云的政客,在被摄魂怪押到审判席的自己看来就是判决死刑的先兆了。或许那时斯内普已是生无可恋,只是今天再回想邓布利多将自己保释出来的举动,却觉得生活委实充满着各种奇遇。斯内普将那个“奇遇”搂进怀里,打算下次再见到卡卡洛夫的时候一定要让他明确表态,不然自己依然会保留为当年被他举报而报复的权利。
转眼又是月余的时间一晃而过,三强争霸赛的压轴之战已近在眼前。赛场在数个魔力高强的巫师的准备下初露雏形,总是有好奇的学生想通过数丈高的树篱窥视那个黑压压的巨大的迷宫里到底藏着什么惊心动魄的障碍。而对于参赛的勇士们而言,尤其是哈利波特,早已没有了之前的茫然,在赫敏的帮助下,他有针对性地学习了粉碎咒、障碍咒之类的实用咒语。
至于赫敏的资料从何而来,雷古勒斯功不可没,在数月的时间里,这名刻苦钻研魔法史的年轻人几乎把有关三强争霸赛长达一千年的历史翻阅得滚瓜烂熟。菲奥娜最近几乎都没法踏进有求必应室,因为那里必定是被堆积如山的魔法史书籍占满了。要不是事关重大,菲奥娜几乎想劝说雷古勒斯可以趁空喘口气、放放水,毕竟救世主现在不自觉地拥有假穆迪这个超级作弊器呢,说实话,想不赢都难。
6月24日的天气就像黑沉沉的迷宫一样,明明是初夏,天空却浮现着和迷宫深处似乎一样的阴霾。赛场外不乏人情,勇士们正在和自己的亲人们见面。菲奥娜在观众席上远远看见比尔和韦斯莱夫人出现在哈利波特的亲友团中,比尔和2年前菲奥娜第一次见到查理时感觉很像,两人面容相似,但是比尔更加英俊。只见他正大声鼓励着哈利,马尾在脑后跃动,蜜色的脸庞上洋溢着一股生动的活力。霍格沃兹没有这个类型的酷哥,周围有不少女生正往那个方向偷偷打量,菲奥娜注意到,其中还有芙蓉。
校内所有的教授都集体出动,分散在迷宫周围的树篱附近巡视。菲奥娜感觉某道不悦的视线投注在自己身上,她后知后觉地在比赛开始后把注意力从比尔身上拉回,那种压迫感终于消失了。
观众席上看不到比赛的情况,赛场内的动静却不小。先是传出芙蓉的尖叫,不久以后,教授们根据信号的指引找到了昏迷的克鲁姆。菲奥娜心知离今日的关键事件已经不远,手紧紧地捏住了袍子。并非她对自己和格林德沃的施咒无信心,只是自己一直以来力图维持的平稳今天将产生重大的改变。从今往后,她将不得不时时顾忌开始改变的剧情,而务必更小心谨慎。