两年前,霍亨索伦爆发了一次不大不小的经济危机,使得格林德沃从家族一线岗位上退休,事情的经过大致如下。
1986年某天的晚餐时间,8岁(?)的菲奥娜·格林德沃看着餐桌上的萝卜汤问提出了困扰其一周之久的疑问:“我们没钱了?”
格林德沃装模作样地咳嗽一声,拿起餐巾拭了拭嘴角,眼神示意拿破仑去解释。
拿破仑接收到了主人的信号,为难地看了小主人一眼,才慢吞吞地开口:“在主人进入纽蒙迦德的时候,格林德沃家族的家产就已经全部被德国魔法部封存了。我们之前的开销使用的是城堡内少量的存款,可是钱总有用完的一天,何况格林德沃主人的出狱,额,未经过批准,无法动用任何产业,但是主人的消费习惯,额……”
菲奥娜咬牙切齿地回忆起格林德沃最爱的祁门红茶,钱就是这么浪费掉的。再联系拿破仑的话,估计这个霍亨索伦城堡也是偷偷住下的,根本没敢让魔法部察觉而已。她愤怒地盯着格林德沃:“鉴于我的身体只有8岁,长期只喝萝卜汤会影响成长发育,请问您是否考虑过什么生财之道?”
格林德沃苦笑:“我有钱只是不能动。”
菲奥娜心中暗骂一声废话,想到之前在后山散步跟踪一匹鹰头马身有翼兽(hippogriff)找到一片禁林,或许可以有所作为。
既然要小小年纪的她担起养家的责任,格林德沃势必也得付出点代价。菲奥娜毫不犹豫地要求格林德沃将禁林的魔法契约拿出来,将禁林地契的主人更改成自己。然后又清点了一遍目前在霍亨索伦为格林德沃家族服务的小精灵数量,除了拿破仑之外,其余10个小精灵的魔法契约的主人也全部更改。作为回报,格林德沃可以在盈利后继续享用他最爱的祁门红茶和日常生活奢侈品。于是,曾经叱咤德国的黑魔王在继承人只有8岁的时候,因为赚钱无能被迫丢掉了家族所剩不多的支配权。
而发生此事的第二天,霍亨索伦后山的禁林就发生了不大不小的变化,菲奥娜命令拿破仑带领10个小精灵在半山腰开始兴建一座魔法农场。
就菲奥娜近期所学,她发现巫师在日常生活中对魔药十分依赖,小到感冒发烧,大到恋爱撞运,全喜欢服用魔药。前者是典型的医疗用治发烧的魔药,后者则是比较玄妙的迷情剂和福灵剂之流。作为熬制魔药必不可少的魔法动植物材料,就像普通人类社会开办的医药厂一样,应该是十分有利可图的。
拿破仑手下有10个小精灵,如果不去考虑小精灵对巫师家庭强大的令人无语的服务欲望,那么他们的魔法的确是令人称道的。不到三天,一座规模庞大的魔法农场就建立起来,并且基本符合菲奥娜的最初设想。小精灵还十分体贴得在农场周围布置了忽略咒和麻瓜驱逐咒,因为小主人既不想被德国魔法部发现格林德沃家族在干赚钱的勾当,也不想有路过的麻瓜因为看到神奇魔法生物突发心脏病。
通过前期的市场调查,菲奥娜基本可以确定自己是魔法界作出该项设想的第一人,令她惊奇的是过去竟然没有人意识到可以规模生产魔药材料。魔法生物作为流通药材的成本十分高昂,因为它们的基本来源都为野生,所以一些较为少见的魔法生物和其加工品只在黑市流通,价格极其匪夷所思。如果能通过人工繁殖的方法,掌握批量生产的能力,可以预见其中的收益一定是非常可观的。
在魔法生物农场开办半年后,一切都在往好的方向发展。至于原因,谁能想到弗洛伯毛虫(flobberworm)最爱吃的是法国晚秋带露的枫叶、曼德拉草(mandrake)的最爱是莴笋,还有鹰头马身有翼兽,它们竟然最爱吃蛇肉。胃口好了,自然动物们一个个膘肥体壮。由于这座农场惯常只有小精灵在运营,菲奥娜本人鲜少出现,就连禁林里的动物也喜欢到农场串个门。毕竟魔法农场在新建的时候就规划与禁林保持了一定的距离,既没有侵占它们任何领地,它们也可以通过交换获得所需的食物。当小精灵把一袋独角兽羽毛交给菲奥娜的时候,她才知道:独角兽原来喜欢胡萝卜啊。
在这样良好的氛围下,1987年德国出现了一家名为“G&G”的魔法生物及加工品公司。当然格林德沃依然没有放松菲奥娜小朋友的功课,毕竟他们有一群忠心耿耿的小精灵。而这些小精灵虽然由于古老的魔法契约无法得到解放,但是他们相继获得了可观的金加隆并开创了小精灵拥有金库的先河。