他紧紧地盯着儿子,咬着牙关,就在此时他妻子突然哀嚎一声,那悲鸣声实在让听着落泪。
这男子眼见自己孩子没救了,痛苦哭嚎道:“老天爷啊,你怎么不给我们一条活路啊。”
他们避雨的这处也是一户人家,只是这家人的房屋稍微坚固些,可屋顶上也是破了一个大洞。原本不过几口之家,因着主子好心,已经收留了近百人之多,大家人挤着人人靠着人,竟是连一点多余的地方都没有。
如今听到这个父亲的哀嚎之声,不少人心中生出了兔死狐悲的感觉。可这小小的三间屋子里,并不只有这一个孩子啊。
也不知是谁先喊了一声:“官府还不知道什么时候能来救咱们,如今咱们如果不想些法子,只怕是大家都活不成了。”
这些人刚遇了灾,心头都憋着一股气,听了这话只见众人纷纷附和,问如何自救。
“那些大户平日说的好听,捐钱造路的,可如今这样的大灾,他们反而各个关紧了家门,”只听有个不忿地声音说道。
众人一听也觉得很有道理,心中的那口憋闷一下子变成了对这些富人的仇恨。他们不敢怨怼官府,可却敢对这些富户下手,况且他们这样多的人,也是为了活命,便是日后追究起来,也是不怕的。
于是其中的一群男子便是起身,而在这些的带领之下,大部分人都起了身。
苏州府的衙役都被派了出来,往城北和城西跑得是多数。他们如今要通知这些百姓,去贡院中躲避,而官府已经开始开仓了,只怕今晚就能拿出米粮来做粥了。
其实这些苏州百姓也是遇到了谢树元这样的布政使,连上谕都没有,就敢开贡院,敢开仓救灾,拼的不过就是一股爱民之心。
不过此时已经有一群人聚集在城北几个富户家中,原来并不是只有一处受灾的灾民是这般的想法。有些灾民的处境更加的可怜,连个遮风挡雨的地方都没有。
其中有一家便因为抵挡不住,大门已经被撞破,那些难民犹如饿狼一般地扑进了家中。不过这些难民倒也还有些理智,只在前院待着,并未进入人家的后院。可就是这样,主人家也觉得是啊,便赶紧让家丁去找官府衙役过来。
这些衙役本就在找灾民,如今有灾民聚集在此地,便赶紧过来。
一进来后,他们便大声喊道:“大家伙儿不要着急,咱们布政使谢大人,已经决定开放贡院让大家进入避灾,而且也会立即开仓放粮救济大家。所以请大家不要在这里,跟咱们去贡院吧。”
“你说谎,没有朝廷的下旨,他怎么敢开仓放粮,”有些人是经历过水患的,知道官府开仓放粮很是有些麻烦,怎么可能这么快便放粮呢。
原本有些听了此话还觉得有救的百姓,如今又听旁人这般说,一时筹措不已,也不知是跟着这些衙役走好,还是不走好。
“就是,他们肯定是想将咱们骗走,大家伙可不能信了他们的话,”又一个激愤地声音怒道。
其中有个衙役叫陈三的,原本就是城北的人,如今一听便立马说道:“想必这里应该有认识我陈三的人吧?我陈三也是出身城北的,同大家都是邻里乡亲,我不会害大家的。我陈三在这保证,这回开贡院是谢大人亲自说的,开仓放粮也是大人亲自说的。”
这个陈三为人颇有些侠义,不少城北的人都受过他的恩惠。一听他这话,便有人立即出来说道:“我相信陈兄弟的为人不会骗咱们的,我跟着你走。”
人群素来有从众心理,有一个出面了,便有第二个,紧接着便有不少人愿意走。那富户本就希望这些人赶紧走,见有些还不愿意的,便立即说道:“我也是咱们城北的人,如今见诸多乡邻受灾,怎能不伸出援手。我捐出五百石粮食给大家。”
这富户的话立即得到了众人的称赞,有人赶紧拍掌称道。
因着这里面有不少婴儿和老人,富户又让人将家中的蓑衣和油布伞都拿了出来,给大家使用。于是众人便跟着陈三还有另一个衙役前往贡院。
这样的情景,在城北和城西不少地方发生。
而同样的骚乱也在西鸣寺发生了,秋水走了许久都未回来,萧氏正要派人出去看看,便见那丫鬟急急回来说道:“太太不好了,那帮人往咱们院子里来了。”